El sabor agridulce del empate

Un gusto agridulce daba vueltas por el paladar del grupo espa?ol. Hubo coincidencia en que, de acuerdo al discurrir del choque, se desperdici¨® una ocasi¨®n ¨²nica para revolcar a la selecci¨®n b¨²lgara y, en contrapartida, cierta sensaci¨®n de alivio por evitar la derrota cuando en momentos puntuales del partido se lleg¨® a temer por ella. Incluso el colectivo b¨²lgaro reconoci¨® que la jerarqu¨ªa del encuentro correspondi¨® a Espa?a. El problema es que la discontinuidad b¨²lgara estuvo a punto de decantar un partido que pod¨ªa resumirse en 10 minutos. Todo lo que pas¨® en un choque inanimado, sin clima, se concentr¨® en diez vueltas de reloj.Tiempo m¨¢s que suficiente para que Alfonso obligue a remirar los archivos para saber si el suyo fue el gol m¨¢s r¨¢pido que un futbolista logra en la Eurocopa en el momento de saltar al campo. "El primer bal¨®n que toco fue gol y no tard¨¦ nada -segundos mal contados- en contactar con el cuero", argument¨® Alfonso. "Debe ser, claro, el gol m¨¢s r¨¢pido de mi vida". "Ha sido una pena que no sirviera para ganar", agreg¨®. "Tuvimos ocasiones para decidir en el primer tiempo, y luego hemos podido empatar por nuestra insistencia".

Pizzi manifest¨® que su intenci¨®n era jugar el bal¨®n y no provocar la falta que supuso su expulsi¨®n. El delantero espa?ol es consciente de que le caer¨¢n uno o dos partidos. No obstante, se?al¨® que, a pesar del empate, el equipo sigue teniendo las mismas posibilidades que antes del encuentro. "Alentar¨¦ a mis compa?eros con la amargura que significa hacerlo desde el banquillo", agreg¨® el ariete.

La jugada del gol de Bulgaria encendi¨® la pol¨¦mica entre los dos bandos: penalti claro para los b¨²lgaros y jugada dudosa para los espa?oles. "Tengo que ver la acci¨®n por televisi¨®n. Yo dir¨ªa que casi no le toco", manifest¨® Sergi. Zubizarreta, que s¨ª vio la jugada, expuso: "La pelota qued¨® enredada en as piernas de Kostadinov, la pierde y luego se cae por la presi¨®n que ejerce desde atr¨¢s Sergi".

Javier Clemente ¨²nicamente habl¨® del ¨¢rbitro para decir que estuvo correcto, "aunque quiz¨¢ no habr¨ªa expulsado a Pizzi si no hubiera mediado antes la tarjeta roja a Houbtchev". "Con Pizzi en el campo no les habr¨ªamos dejado salir del ¨¢rea en el ¨²ltimo cuarto de hora", razon¨®. "Ten¨ªamos que haber ganado, porque la iniciativa del juego siempre fue nuestra. El juego de presi¨®n y fuerza ha corrido de nuestra parte mientras que Bulgaria s¨®lo ha tocado el cuero durante un rato del segundo tiempo". El t¨¦cnico defendi¨® la fortaleza de su equipo -"s¨®lo hemos bajado algo en ciertos momentos, pero no m¨¢s que los b¨²lgaros"- y calific¨® el partido de duro y fatigoso.

Femando Hierro tampoco estaba contento con el resultado: "Parec¨ªa que ¨ªbamos a ganar y al final hemos perdido la oportunidad de obtener los tres puntos. El equipo, en cualquier caso, ha dado sensaci¨®n de poder¨ªo".