Londres rebaja a bloqueo selectivo su boicoteo sistem¨¢tico contra la UE

El Gobierno brit¨¢nico movi¨® ayer pieza en el tablero que le enfrenta a sus socios de la Uni¨®n Europea (UE) por la pol¨¦mica de las vacas locas. Suscribi¨® tres de las veinte decisiones sometidas a la regla de unanimidad que los quince ministros de Exteriores deb¨ªan tomar. Pas¨® as¨ª el boicoteo sistem¨¢tico al bloqueo selectivo de Uni¨®n. El secretario del Foreign Office, Malcolm Rifkind, fue reprendido por sus colegas, aunque en un ambiente de esperanza de inminente distensi¨®n.

El ministro alem¨¢n de Sanidad puso el contrapunto de dureza, anunciando que denunciar¨¢ a Londres ante el Tribunal de Luxemburgo.Aunque dijo que no reaccionaba ante la llamada del presidente de la Comisi¨®n, Jacques Santer -quien hab¨ªa declarado el domingo, con dureza, que muchos empiezan a cuestionar la permanencia del Reino Unido en la UE-, Rifkind le respondi¨® triplicando su "gesto de buena voluntad". El secretario del Foreign Office hab¨ªa anunciado previamente que no boicotear¨ªa la decisi¨®n de firmar un acuerdo de asociaci¨®n de la UE con Eslovenia. Pues bien, aprob¨® adem¨¢s otros dos: el mandato a la Comisi¨®n de que negocie un acuerdo de asociaci¨®n con Argelia, y la concesi¨®n de una ayuda financiera a la OSCE para organizar las elecciones de septiembre. Tampoco se opuso al compromiso de otorgar 400 millones de ecus (64.000 millones de pesetas) para la reconstrucci¨®n urgente de Bosnia.

Londres aprob¨® estas iniciativas. Quebr¨® as¨ª su boicoteo sistem¨¢tico a las decisiones de la UE. Lo convirti¨® en un bloqueo selectivo, que justific¨® por la "urgencia" de las medidas y la necesidad de no causar perjuicios a terceros.

Pero Rifkind dio adem¨¢s otras pruebas de que su Gobierno ha iniciado un cierto giro. Por vez primera dijo ante sus colegas que su plan de erradicaci¨®n de las vacas locas supondr¨¢ el sacrificio de un m¨ªnimo de un mill¨®n de reses. E insisti¨® en su propuesta de pactar con los Quince un "marco general" para liquidar la epidemia. Pero -y en ese detalle est¨¢ lo aparentemente trascendente-, no exigi¨®, como hasta ahora, que ese "marco general" incluya fechas precisas para levantar el embargo al vacuno brit¨¢nico.

Al presidente de turno, el italiano Lamberto Dini, esa relativa marcha atr¨¢s le supo a gloria, pues teme que el asunto de las vacas absorba toda la atenci¨®n y enloquezca a los l¨ªderes en la cumbre europea de Florencia, los pr¨®ximos d¨ªas 21 y 22. Dini dijo que los Quince se solidarizaban con Londres, "pero no les ofrecemos ninguna solidaridad con el m¨¦todo [el boicoteo] empleado". Otros -entre ellos el holand¨¦s Hans Van Mierlo- suger¨ªan que la propuesta del "marco general" por la Comisi¨®n es inminente. Pero Santer no renuncio a presentar ese texto s¨®lo cuando Londres haya cejado de boicotear.

Si el ambiente era de esperanza por vez primera desde que empez¨® la crisis hace casi tres meses (el pasado 20 de marzo), tambi¨¦n los 14 socios del Reino Unido recompusieron un acuerdo de fondo: rega?ar a los d¨ªscolos brit¨¢nicos por su "actitud absurda".

Y todos sostuvieron que "lo prioritario es la salud de los consumidores", como manifest¨® el espa?ol Abel Matutes, recriminando el boicoteo "porque dificulta la decisi¨®n, tambi¨¦n en este asunto". ?Por qu¨¦? No por prurito, sino "porque si las Opiniones p¨²blicas llegan a pensar que levantamos el embargo por una presi¨®n pol¨ªtica", toda la credibilidad se vendr¨ªa abajo.

El alem¨¢n Klaus Kinkel, uno de los m¨¢s radicales frente a Londres, no quiso "echar gasolina al fuego". Pero, desde Bonn lo hizo su colega de Sanidad, Horst Seehoffer, marcando distancias con el relativo optimismo reinante: anunci¨® que Alemania denunciar¨¢ a la Comisi¨®n ante el Tribunal de Luxemburgo por haber realizado el levantamiento parcial del embargo (sobre las gelatinas, sebo y semen). M¨¢s a¨²n, los l?nder a?adieron que proseguir¨¢n hasta septiembre con su embargo, unilateral, decidan lo que decidan los dem¨¢s.