Jacquet vuelve al punto de partida

Los dos son franceses, han sido apartados de su selecci¨®n contra la opini¨®n mayoritaria de la cr¨ªtica, juegan en el f¨²tbol ingl¨¦s, han disputado el t¨ªtulo de Liga hasta la ¨²ltima jornada y s¨®lo les separan poco m¨¢s de 200 kil¨®metros. Son, sin embargo, dos futbolistas opuestos. Uno se llama Eric Cantona y es el l¨ªder del Manchester United, y el otro lleva por nombre David Ginola y desfila en el Newcastle.?Francia, sin Ginola y Cantona, no tendr¨¢ el apoyo de nuestra Inglaterra!", advert¨ªa una pancarta colgada en la grada sur del estadio St, James Park de Newcastle el d¨ªa en que el equipo de Aim¨¦e Jacquet se estren¨® en la Eurocopa. Luego, tras la victoria francesa ante Rumania, el nombre de Ginola ni siquiera son¨® en los pubs ingleses donde se habla exclusivamente de f¨²tbol. Hoy, jornada de reflexi¨®n tras el empate con Espa?a, vuelve a sonar como un latiguillo. Ginola siempre va por detr¨¢s de Cantona.

?Sabe donde est¨¢ el pub de Ginola?, preguntamos en la taberna de Zorba el griego. La respuesta es descorazonadora: "No hay ning¨²n pub de Ginola en Newcastle. David Ginola no tiene un pub de f¨²tbol sino un club de fans, de muchas admiradoras. Ginola es la publicidad. Cantona, en cambio, es el f¨²tbol".

La advertencia se cumple a rajatabla. La hinchada venera a Cantona y tiene dudas sobre Ginola.

La p¨¦rdida del t¨ªtulo de Liga a manos del Manchester United de Cantona dej¨® huellas todav¨ªa visibles en las paredes de alg¨²n pub de Newcastle, el hogar de Ginola. "Nosotros necesitamos fichar a Shearer para combatir a Cantona y ganar la Liga", apunta un aficionado.

La propuesta es aplaudida por aquellos que hablan con una cerveza en la mano. "?Sabe cu¨¢l es la diferencia entre Ginola y Cantona?", pregunta otro, "pues que Ginola proyecta su propia imagen personal y Cantona, la del club".

Ginola es modelo de Cerruti, promociona las gafas Ray-Ban, su rostro es visible en distintos aeropuertos y hace publicidad para Mars y Snikers en Francia e Inglaterra. Cantona, en cambio, tiene prohibido que se entrometan en su vida privada. Tiene un contrato con Nike, pero su figura ha contribuido decisivamente a aumentar los ingresos del Manchester United. No se promociona de forma personal -elige s¨®lo lo que le gusta- sino que la entidad aprovecha el ascendente de un ariete franc¨¦s que es portada de las revistas, protagonista de libros y de pel¨ªculas y disputa cada a?o el t¨ªtulo de mejor futbolista ingl¨¦s. El poder¨ªo de Eric Cantona en Inglaterra es incontestable incluso en casa de Ginola.

Los hinchas ingleses fustigan a los franceses dici¨¦ndoles que con Cantona en el equipo ya estar¨ªan clasificados. Jacquet calla. El t¨¦nico galo ha dignificado su silencio. Sabe, sin embargo, que ha vuelto al punto de partida. Nuevamente la selecci¨®n de Bulgaria se cruza en el camino de los franceses.

Fue preisamente Bulgaria quien el 17 de noviembre de 1993 dej¨® a Francia fuera del Mundial de Estados Unidos y desencaden¨® la gran renovaci¨®n en el equipo: Jacquet fue elegido seleccionador y, posteriormente, David Ginola y Eric Cantona fueron excluidos de la selecci¨®n m¨¢s por una raz¨®n personal que futbol¨ªstica. Eran algo as¨ª como las manzanas podridas.

Los n¨²meros de Aim¨¦e Jaquet (25 partidos sin perder) han bastado para combatir la pirotecnia de quienes creen que el f¨²tbol es de los mejores futbolistas y no de los conductores de grupo. No clasificarse para los cuartos de final de la Eurocopa dejar¨ªa otra vez a Francia en el disparadero y a Ami¨¦e Jacquet en el confesionario.