El presidente de Panam¨¢ admite que hubo dinero de la droga en su campa?a

El presidente paname?o, Ernesto P¨¦rez Balladares, se ha tenido que tragar sus palabras y reconocer p¨²blicamente que fondos del narcotr¨¢fico sirvieron para financiar su campa?a electoral de 1994, que lo llev¨® al poder. Cuando nadie se lo esperaba, el propio jefe del Estado revel¨® en la noche del viernes (madrugada del s¨¢bado en Espa?a) que 51.000 d¨®lares (6,6 millones de pesetas) de una empresa vinculada al presunto capo del cartel colombiano de Cali Jos¨¦ Castrill¨®n Henao entraron en las finanzas de su campa?a.

P¨¦rez Balladares segu¨ªa considerando a¨²n pocas horas antes querellarse contra el semanario brit¨¢nico The Economist, primera publicaci¨®n que inform¨® sobre el tema. Ahora, dice que va a "reevaluar" esa posibilidad, pero enfatiz¨® que la publicaci¨®n le "ofendi¨®" porque insinuaba que ¨¦l mismo ten¨ªa v¨ªnculos con Castrill¨®n Henao, lo que el presidente paname?o neg¨® rotundamente.Los dos cheques, uno de 21.000 d¨®lares y otro de 30.000 d¨®lares, fueron detectados gracias a una auditor¨ªa de las contribuciones monetarias a la campa?a ordenada por el presidente. La investigaci¨®n se puso en marcha por parte del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional, que dirige Gabriel Castro, quien fue advertido del asunto por un abogado que le comunic¨® que el ex procurador Rogelio Cruz recomendaba no demandar a The Economist porque ten¨ªa pruebas de que s¨ª hubo contribuci¨®n de Castrill¨®n Henao.

El consejo investig¨® a todas. las personas se?aladas por Cruz, abogado defensor de Jos¨¦ Castrill¨®n Henao, preso desde hace casi dos meses y acusado de delitos vinculados con el narcotr¨¢fico internacional y el lavado del dinero de ¨¦ste. Se pudo comprobar as¨ª que, durante la campa?a, el abogado D¨¢maso D¨ªaz, del bufete Shirley & D¨ªaz, se acerc¨® al empresario F¨¦lix Estripeaut, amigo personal del ahora vicepresidente segundo, Felipe Virzi, para decirle que un cliente de la firma, due?o de barcos atuneros, quer¨ªa ayudar a la campa?a. P¨¦rez Balladares a?adi¨®, en declaraciones al canal 13 de la televisi¨®n local, que Virzi acept¨® los cheques, de una cuenta en el Deutsch S¨¹damerikanische Bank AG, con el convencimiento de que era dinero limpio.

Semana de angustia

Virzi le mostr¨® los cheques y ¨¦l los ingres¨® -record¨®-, para que el vicepresidente los depositara en su cuenta para gastos de la campa?a. La procedencia de los cheques se confirm¨® ayer, viernes, e inmediatamente se comunic¨® a la Procuradur¨ªa General de la Naci¨®n, que lleva el expediente de Castrill¨®n."Ha sido una semana de extrema angustia y preocupaci¨®n, porque nadie sab¨ªa realmente que se trataba de dineros mal habidos y mucho menos hace dos a?os qui¨¦n era Jos¨¦ Castrill¨®n Henao, ni qu¨¦ era Fuji Investment, due?a de los barcos atuneros", se?al¨® Ernesto P¨¦rez Balladares.