Canal + Francia y el grupo Kirch, pioneros de la televisi¨®n digital en Europa

La confusa situaci¨®n de las alianzas en torno a los descodificadores digitales no ha impedido el comienzo de la comercializaci¨®n de esta nueva forma de televisi¨®n. Canal + Francia ya ha conseguido sus primeros 70.000 abonados al nuevo paquete digital en tan s¨®lo dos meses de funcionamiento, y el grupo alem¨¢n Kirch ha confirmado el lanzamiento de su oferta a finales del mes de julio.Seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles, no termina de cuajar la anunciada alianza en formaci¨®n del grupo alem¨¢n Bertelsmann con Canal + Francia. El primero acaba de comunicar que no va a intervenir en el mercado franc¨¦s de la televisi¨®n de pago y que, por lo tanto, no entrar¨¢ en el grupo TPS (Televisi¨®n por Sat¨¦lite) en el que est¨¢n implicados, entre otros, TF1 (25%), la empresa p¨²blica France Television (25%), CLT (20%) y M 6 (20%). El gigante alem¨¢n se encontr¨® sin quererlo con que podr¨ªa ser el due?o de la CLT (adversaria de Canal + en el mercado franc¨¦s) tras anunciar que tomaba el 50% de esta compa?¨ªa.

A pesar de la falta de claridad en el frente de las alianzas, la comercializaci¨®n de la televisi¨®n digital ya ha comenzado. Bernard Cottin, director de Internacional de Canal + Francia, califica de "excepcional" el resultado conseguido -70.000 suscriptores en dos meses- "que ni siquiera se hab¨ªa logrado con el lanzamiento de Canal + hace 12 a?os". Un 40% de los abonados al paquete digital de Canal + eran clientes del programa anal¨®gico. De momento, la oferta b¨¢sica digital de dicha, marca consiste en 10 programas tem¨¢ticos (deportes, documentales, infantiles, cine, locales, viajes, informaci¨®n.... m¨¢s 20 canales de audio) por los que el abonado paga casi 2.500 pesetas al mes. A esto se suma un alquiler mensual de unas 1.000 pesetas por el descodificador. Canal+ Francia ha encargado la fabricaci¨®n de 400.000 descodificadores.

Esta empresa francesa lanzar¨¢ nuevas ofertas en septiembre, entre ellas el sistema -pay per view (pago por visionado). "Por este procedimiento, ver un partido de f¨²tbol de la liga francesa costar¨¢ unas 750 pesetas" dice Cottin, quien se?ala que los usuarios tendr¨¢n otras opciones, como cargar programas de ordenador, disponer de un navegador para seleccionar programas o comprar desde casa.

El magnate alem¨¢n Leo Kirch, due?o de un imperio de producci¨®n y difusi¨®n audiovisual, prepara tambi¨¦n su desembarco en la televisi¨®n digital. Madrid ha sido el escenario elegido para presentar, por primera vez fuera de Alemania, su descodificador D-Box, al tiempo que ha explicado el paquete de programas digitales que, bajo la denominaci¨®n DF1, piensa lanzar para Europa a partir del 28 de julio.

Lanzamiento en Alemania

Greta von Unger, delegada para Espa?a y Portugal de este grupo, afirma que su empresa comenzar¨¢ a comercializar en Alemania un paquete b¨¢sico de entre 15 y 20 canales, a finales de julio, que se ampliar¨¢n posteriormente hasta 50. El abono al paquete b¨¢sico ser¨¢ de 1.700 pesetas al mes, cifra que se ampliar¨¢ hasta 2.500 pesetas si el usuario se apunta a una oferta deportiva. "Esperamos llegar este mismo a?o a 200.000 hogares alemanes y a 700.000 en 1997", asegura. Seg¨²n Von Unger, esta oferta se ampliar¨¢ a Espa?a [Kirch es due?o del 25% de Tele 5] unos meses m¨¢s tarde.El Grupo Kirch todav¨ªa no ha decidido el precio del descodificador, aunque su delegada en Espa?a estima que se vender¨¢ a unas 85.000 pesetas.

Los representantes de Canal + Francia y de Kirch coinciden en que no habr¨¢ un descodificador ¨²nico -cada grupo- ha desarrollado el suyo pero no ser¨¢n incompatibles. "Canal + y Kirch deben firmar un acuerdo comercial para que sus descodificadores sirvan para todos los canales y para todos los sat¨¦lites digitales (Astra, Eutelsat ... ) de tal manera que se mantenga como ¨²nica diferencia la tarjeta que permite cobrar a cada difusor [lo que se llama el acceso condicional]", se?ala Cottin.