La perseverancia de Arantxa y Conchita

Las ilusiones permanecen intactas, pero Arantxa y Conchita ya saben lo que es sufrir en Wimbledon. Para ellas eso no es nuevo. Ambas tienen una larga experiencia en la catedral. Conchita gan¨® el torneo en 1994 y fue la primera espa?ola -hasta ahora la ¨²nica- en conseguirlo. Arantxa perdi¨® la final el a?o pasado ante la alemana Steffi Graf. Las dos llegan a la segunda semana londinense sin haber perdido ni una manga, pero habiendo salvado dificultades importantes para alcanzar los octavos de final.Frente a Lisa Raymond y ante Lori McNeil, la aragonesa, de 24 a?os, roz¨® la p¨¦rdida de varias mangas. Acab¨® ganando a la primera por un doble 7-5 y se salv¨® de la tercera manga ante McNeil gracias a la que concluy¨® el segundo set. El partido ante McNeil sirvi¨® a Conchita para adquirir una buena dosis de confianza para afrontar la segunda semana del torneo. Arantxa sufri¨® ante Oremans y no permiti¨® que una lesi¨®n en la mu?eca derecha la perturbara frente a la japonesa Sawamatsu.

Los ¨²ltimos siete d¨ªas no ser¨¢n f¨¢ciles para ellas. Conchita va por la parte alta del cuadro, donde s¨®lo han sido eliminadas dos cabezas de serie: Lindsay Davenport (8?) y Magdalena Maleeva (10?). En cambio, en la parte baja s¨®lo quedan dos de las ocho favoritas: Arantxa (4?) y Mary Joe Fern¨¢ndez (9?). Es ah¨ª donde el torneo ha quedado m¨¢s abierto, gracias a las tempranas eliminaciones de Monica Seles (2?) , Anke Huber (5?), Brenda Schultz ( 11?), Amanda Coetzer (14?), Irina Spirlea (15?) y Karina Habsudova (17?), que sustituy¨® a la lesionada Chanda Rubin. En teor¨ªa, el acceso de Arantxa a la final se plantea m¨¢s sencillo que el de Conchita.

Sin embargo, es evidente que a estas alturas de la competici¨®n nada resulta f¨¢cil. Conchita se enfrentar¨¢ hoy en octavos e final a la japonesa Kimiko Date (12?) y en cuartos de final podr¨ªa encontrarse con la francesa Mary Pierce (13?) , antes de chocar con Steffi Graf (1?) en las semifinales. Arantxa, en cambio, jugar¨¢ los octavos contra la belga Sabine Appelmans (28? mundial); si venciera, se cruzar¨ªa en cuartos con Judith Wiesner (24?) o Arny Frazier (23?), antes de encontrarse con Mary Joe Fern¨¢ndez (9? cabeza de serie) en semifinales.

O sea: Arantxa puede acceder a semifinales sin haberse enfrentado a ninguna cabeza de serie.

Los octavos de final

Parte alta del cuadro: Graf (1)-Hingis (16), Hy-Novotna (6), Conchita (3)-Date (12), Pierce (13)-Likhovtseva. Parte baja: Wiesner-Frazier, Appelmans-Arantxa (4), Sugiyama-M. J. Fern¨¢ndez (9), McGrath-Studenikova.