Los mitos agrandan su leyenda

De los Juegos de Atlanta pueden surgir nuevas estrellas y confirmarse las m¨¢s recientes. Incluso aquellas que ya alcanzaron el oro ol¨ªmpico en Barcelona. Pero habr¨¢ algunas que ya han pasado a esa categor¨ªa y pueden aumentar todav¨ªa su leyenda, porque empezaron mucho antes a escribir su gloria con letras de oro. Como m¨ªnimo buscan su tercer t¨ªtulo, el podio de los grandes mitos, los que no podr¨¢n faltar nunca en, cualquier tratado de la historia del deporte de todos los tiempos. En la ciudad de la CNN, la Coca Cola, Martin Luther King y Lo que el viento se llev¨® estar¨¢n estrellas que incluso empezaron a brillar en la ¨¦lite ol¨ªmpica hace 12 a?os, en los anteriores Juegos organizados en Estados Unidos, en Los Angeles. Por el camino han dejado todo un rosario de t¨ªtulos y r¨¦cords mundiales, pero su mayor gloria volver¨¢ a ser la ol¨ªmpica.Carl Lewis (8 oros y una plata). S¨®lo se clasific¨® para los Juegos de Atlanta en el salto de longitud. No pudo pasar en 100 y 200 metros la criba de las selecciones norteamericanas, disputadas en el mismo escenario ol¨ªmpico. Pero su presencia en el relevo de 4 x 100 no est¨¢ totalmente descartada. Ser¨ªa un ¨²ltimo homenaje al grand¨ªsimo campe¨®n que podr¨ªa igualar o superar el r¨¦cord de medallas de oro de los legendarios Pauavo Nurmi, el atleta finland¨¦s que logr¨® nueve oros entre Amberes 20, Par¨ªs 24 y Amsterdam 28, el nadador estadounidense Mark Spitz, que sum¨® la misma cantidad entre M¨¦xixco 68 y M¨²nich 72 (sus siete oros), y la plusmarquista total, Larissa Latynina. La gimnasta sovi¨¦tica sum¨® nueve entre los Juegos de Melbourne 56, Roma 60 y Tokio 64, m¨¢s cinco de plata y cuatro de bronce.

Lewis, que el d¨ªa 1 ha cumpli¨® 35 a?os, ha sumado 8 medallas de oro hasta ahora: dos en 100 metros -Los ?ngeles 84 y Se¨²l 88-, una en 200 -1984, m¨¢s otra de plata en 1988-, dos en relevo 4 x 100 -1984 y 1992- y tres en longitud -1984, 1988 y 1992- As¨ª pues, es en el salto donde puede hacer a¨²n m¨¢s excelso su palmar¨¦s, aunque lo tenga dif¨ªcil pues s¨®lo fue ya tercero en los trials. Pero con su cuarta medalla de oro consecutiva se unir¨ªa a mitos como el lanzador de disco Al Oerter -ganador en, Melbourne, Roma, Tokio y M¨¦xico 68- o al regatista da n¨¦s. Paul Elvstroem -vencedor en vela en Londres 48, Helsinki 52, Melbourne y Roma.-

Janet Evans (4 oros y una plata). Es la Salnikov femenina, la fondista eterna. Su irrupci¨®n en Se¨²l no pudo ser m¨¢s espectacular. Con su imagen de colegiala aplicada, sonrisa de ni?a buena en cualquier pel¨ªcula americana, gan¨® los 400 y 800 metros libres, adem¨¢s de los 400 estilos. Demostr¨® tambi¨¦n ser una nadadora completa. En Barcelona logr¨® el oro en 800 y se tuvo ya que conformar con la plata en 400. .En Atlanta volver¨¢ a aspirar al triunfo en las dos pruebas, pero nuevamente en 400 tendr¨¢ a la alemana Dagmar Hase, su verdugo en 1992, como gran rival.

Kristina Egerszegi (4 oros y una plata). Ha sido la gran reina de la espalda durante casi 10 a?os. Era casi una ni?a -y m¨¢s a¨²n por su cara- cuando gan¨® su primera medalla de oro en Se¨²l. Fue en los 200 metros, porque aquellos Juegos tambi¨¦n fueron los ¨²ltimos de la RDA y, so bre todo, de Kristin Otto. Pero los oscuros m¨¦todos alemanes orientales desaparecieron y grandes figuras de la magistral nataci¨®n h¨²ngara, en cambio, siguieron en la cumbre. En Barcelona, Egerszegi alcanz¨® la plenitud y venci¨® en los 100 y 200 espalda, y en los 400 estilos, aunque en ¨¦stos de forma apretad¨ªsima ante la impresionante china Lin Li, ganadora de 200. En Atlanta, volver¨¢ a intentarlo en las tres pruebas.

Jacky Joyner-Kersee (3 oros, una plata y un bronce). La atleta m¨¢s completa del mundo en la ¨²ltima d¨¦cada, suma tres t¨ªtulos ol¨ªmpicos desde Se¨²l 88 y cinco medallas desde Los ?ngeles 84. En su primera participaci¨®n ol¨ªmpica hace 12 a?os s¨®lo fue quinta en salto de longitud y medalla de plata en heptatl¨®n, la prueba de la atleta completa. Ya entonces amenazaba con ser la mujer 7 del atletismo y lo cumpli¨®. Sum¨® las dos medallas de oro, en heptatl¨®n y longitud, en Se¨²l 88, y s¨®lo cedi¨® la de salto en Barcelona, donde se qued¨® con la de bronce. En Atlanta busca su tercer t¨ªtulo en la prueba m¨²ltiple y su segundo en longitud, pero a sus 34 a?os tambi¨¦n lo tiene dif¨ªcil ante rivales como la siria Ghada Shouaa o la italiana Fiona May, campeonas mundiales, y la tambi¨¦n incombustible alemana Heike Drechsler, que s¨®lo participar¨¢ en longitud.

Steve Redgrave (3 oros y un bronce). Es el m¨¢s laureado representante de la primitiva escuela brit¨¢nica de remo. Gan¨® su primer oro en el barco de cuatro con timonel de Los ?ngeles y en Se¨²l se permiti¨® vencer en el dos sin timonel y sumar el bronce en el dos con timonel, siempre con Andy Holmes. Ya con Matthew Pinsent gan¨® nuevamente el oro en Barcelona del dos sin timonel y aspirar¨¢ ahora a su cuarto t¨ªtulo. Apenas cuatro derrotas en unas 100 regatas, con un r¨¦cord de 54 victorias consecutivas y seis entorchados mundiales adornan su palmar¨¦s. El alem¨¢n Thomas Lange, doble campe¨®n en 1988 y 1992 de skiff, el barco individual, ser¨¢ la otra estrella.

Alexander Karelin (2 oros). 130 kilos, 1,91 metros, dos t¨ªtulos ol¨ªmpicos (Se¨²l y Barcelona), cinco mundiales y ocho europeos de lucha grecorromana le avalan. Invicto desde 1988, este gigante siberiano de Novossibirsk es el m¨¢ximo exponente de otros dobles campeones que buscar¨¢n su tercer t¨ªtulo: el noruego Ronningen (57 kilos), tambi¨¦n en greco, y el norteamericano Smith (62), y los rusos Fadzaev (68) -que a?ade la friolera de seis t¨ªtulos mundiales-, y Jadartsev (90), en libre.

Naim Suleymanoglu (2 oros). 60-64 kilos s¨®lo de peso y 1,49 metros de estatura: el peque?o gran forzudo de la halterofilia. Dos oros en 1988 y 1992, 20 m¨¢s en Mundiales o Europeos y 45 r¨¦cords, algunos triplicando con la carga su peso corporal. Asombroso. Su vida, adem¨¢s, corre pareja con sus haza?as. De la reprimida minor¨ªa turca de Bulgaria, huy¨® a Turqu¨ªa y pas¨® de Suleimanov a Suleymanoglu. Pero s¨®lo vari¨® el apellido, no la calidad. Incluso se ha salvado de los esc¨¢ndalos de dopaje porque es un aut¨¦ntico campe¨®n.