Los tenistas pierden inter¨¦s

Steffi Graf dice que sufre una lesi¨®n en la rodilla. Pete Sampras se refiere a una dolencia en el tend¨®n de Aquiles. Otros ya hab¨ªan anunciado su ausencia: Boris Becker, Michael Stich, Thomas Muster, Jim Courier y Michael Chang. El tenis comienza a causar problemas en los Juegos. Las estrellas ponen m¨¢s atenci¨®n en el circuito profesional que en la gloria ol¨ªmpica.Las ausencias debilitan notablemente el prestigio de la competici¨®n. En la categor¨ªa femenina, Arantxa S¨¢nchez Vicario aparece como la favorita indiscutible despu¨¦s de la retirada de Steffi Graf, que deja a Alemania sin posibilidades de disputar el dobles. La ¨²nica participante del equipo ser¨¢ Vicky Huber. La Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF) tendr¨¢ que seleccionar a ¨²ltima hora a otro pa¨ªs para el dobles.

La legendaria Martina Navratilova critic¨® ayer a Graf por renunciar a los Juegos. En su opini¨®n, la alemana s¨®lo ha buscado una excusa para no acudir a Atlanta. Mientras tanto, la ITF se ve en la obligaci¨®n de reclutar tenistas para suplir a los ausentes. El trabajo resulta dif¨ªcil.

Aunque la baja de Graf es severa, la competici¨®n en la categor¨ªa femenina presenta a 16 de las 20 mejores tenistas del mundo, con Arantxa S¨¢nchez Vicario y Monica Seles a la cabeza. La ausencia de Sampras deja el pabell¨®n estadounidense. en manos de Andr¨¦ Agassi, Malivai Washington y Richey Renenberg. La presencia de Agassi en los Juegos tiene una curiosa lectura lateral. Su imagen est¨¢ asociada a la Firma Pepsi-Cola, que ha utilizado al estadounidense como principal reclamo publicitario. Sin embargo, Atlanta es la ciudad de Coca-Cola, una empresa que figura como patrocinador exclusivo de los Juegos.