"El cuerpo te va dando notas de que los a?os no pasan en balde"

Pregunta. Despu¨¦s de decir s¨ª a Atlanta, se le ve mucho m¨¢s contento.Respuesta. Pero m¨¢s que contento por ir es por ver que voy un poquito mejor que en las etapas de Hautacam y Pamplona. He pasado una contrarreloj fuerte a tope, y estoy satisfecho de ver, por lo menos, que voy mejorando un poco, aun no estando a tope.

P. ?Tantas dudas ten¨ªa sobre su capacidad de recuperaci¨®n?

R. S¨ª, porque no s¨¦ todav¨ªa a qu¨¦ se puede deber este baj¨®n de rendimiento. Si hubiera sido algo de mala salud, un. resfriado o un catarro, me habr¨ªa salido a la semana. Y no me ha salido nada. Entonces todo es volver a coger un poco el ritmo de competici¨®n. Estos d¨ªas m¨¢s o menos llanos, el de Hendaya y Burdeos, me han venido bien, y muscularmente he recuperado un poco. Dudas ten¨ªa todas sobre si iba a estar bien.

P. Pero, en todo caso, ?usted ha dudado menos de lo que pod¨ªa pensar la gente?

R. No. Yo, mentalmente,, he estado bien. En la etapa de Hautacam y Pamplona, cuando se hicieron las escapadas yo mentalmente estaba para luchar por la carrera, estaba fresco. Y cuando llegaba al hotel claro que notaba la paliza de la etapa, pero tampoco como otros a?os, que acababa bastante cansado. S¨®lo ten¨ªa la duda de por qu¨¦ no marchaba.

P. ?Esa duda no lleg¨® nunca a plantearse como el fin de todo?R. No, porque hace un mes estuve luchando con los mejores que han estado en el Tour, y encima los ganaba. Sab¨ªa que de repente en 15 d¨ªas no se iba a acabar toda la fuerza. Eso va progresivamente, poco a poco. Y de repente, estar ah¨ª muy bien, ganando carreras, y en 15 d¨ªas no estar ni para ganar... No es que se acabe tan r¨¢pido.

P. Pero normalmente hasta que alguien se ve incapaz de hacer una cosa no se da cuenta de que no puede hacerla.R. Hombre, eso es as¨ª. Son retos muy dif¨ªciles, retos que no puede hacer cualquiera. Saber si vas a poder con esos retos a?o tras a?o es dif¨ªcil, y saber si has acertado con la preparaci¨®n y todo, tambi¨¦n.

P. Entonces, ?espera recibir se?ales de alarma en su cuerpo que le digan que no puede con el Tour? ?Las ha recibido este a?o?

R. No. Este a?o no ha sido problema de que no marcho, de que no estoy en forma. De hecho, despu¨¦s de la p¨¢jara de Les Arcs, el cuerpo se ha recuperado bien. Al d¨ªa siguiente estaba ya, aunque no con los mejores, en un momento bueno. El cuerpo te va avisando de que cada a?o est¨¢ un poco menos, un poco menos. Yo lo noto tambi¨¦n, no soy tan explosivo. Tengo la resistencia, pero no tengo la fuerza. El cuerpo te va dando notas de que los a?os no pasan en balde y tambi¨¦n te avisa de que no puedes llegar a ese nivel que has alcanzado otros a?os.

P. A la mayor¨ªa de los grandes de anta?o el fin les lleg¨® repentinamente. ?En su caso ser¨¢ igual?

R. Yo creo que es m¨¢s progresivo que repentino. No s¨¦ si en la ¨¦poca de Merckx le lleg¨® de repente, si cuando perdi¨® el Tour hab¨ªa llegado antes ganando carreras o ya ven¨ªa poco a poco dando s¨ªntomas de que no era el Merckx de siempre. No s¨¦, esa ¨¦poca no la he vivido. Pero s¨ª he vivido la de otros, como LeMond, que ves que se dicen "hasta aqu¨ª he llegado, ya hay gente m¨¢s fuerte que yo" * En el Tour del 91 se qued¨® y ya no volvi¨® a coger el ritmo de competici¨®n que ten¨ªa antes.

P. ?Eso fue diferente a lo suyo de este a?o?

R. S¨ª. Lo m¨ªo no ha sido que mi forma no llegara ese punto, sino un problema externo, que no he sacado el rendimiento. Porque no he llegado a las etapas cansado, ni he llegado con problemas musculares, de tendinitis o eso. Ha sido que el cuerpo no ha ido a tope de revoluciones.

P. ?Ha notado a Riis superior a otros a?os o ¨¦l ha ganado porque usted ha fallado?

R. Eso no se puede saber. Yo le he visto muy bien, con mucha moral, con mucha fuerza. Tan alto como pudo haber estado el a?o pasado. Entonces tambi¨¦n se defendi¨® muy bien. Lo que pasa es que el a?o pasado tuvo un d¨ªa malo, en la Plagne, que le condiciono mucho el Tour y este a?o no lo ha tenido. Ha tenido ese mal d¨ªa y no se le ha notado. Ha sabido ser muy regular todo el Tour. El nivel que ¨¦l ha desarrollado ha sido muy bueno.P. Antes del Tour, Riis dec¨ªa que ¨¦l era el ¨²nico a quien usted tem¨ªa, porque usted sab¨ªa que ¨¦l era el ¨²nico que pod¨ªa atacarle.

R. El a?o pasado s¨ª. Porque yo no vigilaba a. Z¨¹lle, era ¨¦l quien me vigilaba a m¨ª. Sab¨ªa que iba a estar a rueda. Le prob¨¦ un par de d¨ªas y ven¨ªa a rueda, as¨ª que al ¨²nico que ten¨ªa que vigilar era a Riis. Este a?o, no. Yo pensaba en Riis, pensaba en Z¨¹lle, pensaba en to dos, en Rominger, en Olano... Pero luego, la carretera te pone a unos, te quita a otros, y pr¨¢cticamente de los que se pensaba que ¨¦ramos favoritos est¨¢ solo ah¨ª Riis en el grupo de cabeza.P. ?Cree que adem¨¢s de haber perdido el Tour ha perdido tambi¨¦n la virginidad, el car¨¢cter de indestructible, el temor de los otros, que no se atrev¨ªan a atacarle?

R. No creo. Otros a?os tambi¨¦n me atacaban, lo que pasa es que respond¨ªa. Y se ha visto que cuando yo hab¨ªa perdido ya cuatro minutos me segu¨ªan vigilando a m¨ª, en vez de vigilar a otros corredo-res,m¨¢s peligrosos en teor¨ªa para la general.

P. Es que siempre se ha dicho que sus rivales esperaban para atacar al ¨²ltimo kil¨®metro por temor a que usted los machacara.

R. De lo que piensan los otros no te puedo decir, pero atacar s¨ª que atacaban. Rominger, otros corredores, en su ¨¦poca Chiappucci, s¨ª que lo hac¨ªan. Riis tambi¨¦n lo hizo varias veces.P. ?No cree que tras este Tour en los a?os sucesivos cambie el respeto en carrera hacia su figura? R. No lo s¨¦. Eso habr¨¢ que pregunt¨¢rselo a ellos. Si ando bien no tiene por qu¨¦. El problema ser¨ªa no llegar al nivel que he demostra do los a?os anteriores. Si lo alcanzo, seguir¨¢ habiendo respeto por parte de los corredores.

P. Riis ha dicho que espera para 1997a un Indur¨¢in al 100% para poder derrotarlo de verdad ?Le motiva el desaf¨ªo?R. No s¨¦ lo que har¨¦ el a?o que viene o lo que har¨¢ ¨¦l. S¨®lo pienso en hacer a tope lo que queda de temporada y luego ya ver¨¦ si contin¨²o. Todav¨ªa no lo tengo claro.P. Ning¨²n corredor ha tenido un ciclo consecutivo. Todos han tenido un Tour malo y luego han disfrutado de un a?o de pr¨®rroga para completar su carrera.R. Cada uno ha sido distinto. Unos han acabado con derrotas, como LeMond; Fignon continu¨® su carrera despu¨¦s de gana r dos Tour... Cada uno tiene una historia diferente. No s¨¦ lo que han hecho todos, no lo he estudiado.

P. ?C¨®mo cambia afrontar el resto de temporada sin un Tour en el capazo por primera vez en seis a?os? ?Le motiva de otra manera?R. No... No he ganado el Tour, que es un poco lo que me salva la temporada, pero he hecho tambi¨¦n y ganado buenas carreras a nivel internacional: Asturias, Alentejo, Dauphin¨¦, Bicicleta Vasca... Hombre, no son el Tour, pero parte de la temporada ya la tengo hecha. Y ahora, de lo que queda, a ver si puedo conseguir algo, pero tampoco sin obsesi¨®n. Como el resto de los a?os se tratar¨¢ de estar bien en dos o tres puntos de la temporada, todav¨ªa no s¨¦ cu¨¢les van a ser. Pero antes lo importante es recuperarme de lo que me ha pasado en el Tour.

P. ?Alg¨²n otro triunfo le a?adir¨ªa o restar¨ªa algo a esta temporada?

R. Hombre si llegaran m¨¢s triunfos vendr¨ªa bien para llenar parte de la temporada, pero ninguno de los que vengan van a sustituir a lo que es el Tour, por muchos que consiga.

P. ?Tiene miedo de que si va a la Vuelta la gente diga que acude para despedirse o en plan examen de septiembre?

R. Habr¨¢ gente que diga de todo, como han dicho en este Tour o dijeron en el Giro del 94. Pero no estoy pendiente de lo que diga uno, o de lo que diga otro, sino de lo que a m¨ª me interesa. Si quiero la hago, y si no me interesa, no.

P. Pero, en todo caso, ser¨ªa un poco duro el ambiente.

R. No. Si la afronto ser¨¢ con la idea de ganarl¨¢ y no como mi ¨²ltima Vuelta o como si fuera un poco la rev¨¢lida del Tour. La re.v¨¢lida del Tour hasta el pr¨®ximo a?o no existe.

P. Riis no hab¨ªa conseguido este a?o ning¨²n triunfo antes del Tour; usted, 10. Y, sin embargo, a usted siempre se le reprocha el centrarse s¨®lo en el Tour. ?Considera injusto el asunto

R. Este a?o ha habido muchos que han hecho eso. A Riis le ha salido bien, a otros, como Rominger, no tan bien, pero cada uno tiene la idea, ?no? Otros a?os han probado haciendo Vuelta, haciendo Giro y no les sal¨ªa bien y este a?o han cambiado. Yo siempre he dicho que procuro hacer algo de la temporada. No s¨®lo el Tour.

P. ?Tiene hambre especial de maillot arcoiris despu¨¦s de haber sido dos veces segundo y una tercero en el Mundial?

R. Ganas, siempre. Pero tanto de una Vuelta a Espa?a, de un maillot arcoiris o de una cl¨¢sica de la Copa del Mundo. Todas son apetecibles, cada una en su nivel.

P. ?Qu¨¦ supondr¨ªa para usted el oro en Atlanta?

R. Pues depende de en qu¨¦ modalidad. Si es en l¨ªnea, es una carrera ya maja. La contrarreloj es una ' carrera que quiz¨¢ no tiene tanto renombre a nivel de, deporte, pero conseguir una medalla ol¨ªmpica es siempre un broche importante, algo m¨¢s en el palmar¨¦s. Sea oro, plata o bronce, del color que sea. Y m¨¢s con profesionales, que no hemos estado all¨ª nunca. Siempre es algo m¨¢s bonito.

P. Usted gan¨® la contrarreloj en el Mundial, pero all¨ª s¨®lo el que gana en l¨ªnea lleva el maillot arcoiris. En los Juegos da lo mismo la prueba: una medalla es siempre una medalla. ?Una ventaja, no?

R. Dentro de los Juegos, s¨ª. En el ambiente ol¨ªmpico una medalla es una medalla, pero en lo que es el mundo del ciclismo el que sea en l¨ªnea o sea en contrarreloj cambia mucho, como se ve en el Mundial.

P. Pues con el circuito llano que han puesto en Atlanta, dificil le va a resultar ganar medalla en la prueba de l¨ªnea.

R. Habr¨¢ que ver qui¨¦n controla la carrera, ya que ser¨¢n s¨®lo equipos de cinco.

P. Tambi¨¦n estar¨¢ Olano. ?Se puede repetir la historia de la contrarreloj del Mundial: usted primero y ¨¦l segundo?

R. Si estamos bien y recuperamos- lo del Tour se puede repetir lo de la contrarreloj de Colombia. ?l est¨¢ un poco cansado porque lleva una temporada larga, pero creo que tendr¨¢ motivaci¨®n para seguir 15 d¨ªas m¨¢s; y lo m¨ªo ser¨¢ recuperar un poco de esto. Y si salen bien las cosas, podemos hacerlo.