La cosecha americana

Estados Unidos prosigui¨® su cosecha de medallas en la noche del martes. Jeff Rouse (100 espalda), Amy Van Dyken (100 mariposa)y los relevistas de 4x100 libres consiguieron el oro. En otros tiempos, hubiera sido normal, pero las expectativas para los norteamericanos eran malas en estos Juegos, Durante las pruebas de clasificaci¨®n para Atlanta les invadi¨® el pesimismo. Por primera vez en su historia, los nadadores americanos no batieron ning¨²n r¨¦cord mundial en los trials. La situaci¨®n ha cambiado. En el fragmentado mundo de la nataci¨®n, donde 16 pa¨ªses han obtenido ya alguna medalla, Estados Unidos es la ¨²nica potencia estable.Los norteamericanos daban por seguras cuatro victorias. Ya tienen siete. Y aunque la jornada matinal de ayer les puso en mala posici¨®n -no metieron finalistas en 100 mariposa y no lograron ning¨²n mejor tiempo en las series clasificatorias-, los dirigentes se sienten felices. El relanzamiento de la nataci¨®n norteamericana se ha producido por el fracaso de las chinas -s¨®lo tres medallas hasta ahora- y por la p¨¦rdida de nivel en las marcas. Se acabaron los a?os de los grandes planes deportivos -dopaje incluido- de las potencias del Este y de China. La vigilancia sobre las sustancias prohibidas es cada vez mayor y m¨¢s certera. Nadie quiere exponerse al papel¨®n de China, que sufri¨® la sanci¨®n de 11 nadadoras despu¨¦s de arrollar en los Campeonatos del Mundo de 1994, donde gan¨® 12 de las 16 pruebas femeninas.En el estado actual, la nataci¨®n favorece a los pa¨ªses que tienen una tradici¨®n m¨¢s natural. Por supuesto, a la cabeza de todos se encuentra Estados Unidos, cuyo vasto sistema escolar y universitario todav¨ªa no tiene comparaci¨®n en el mundo. Pasan los Juegos y las d¨¦cadas, pero Norteam¨¦rica todav¨ªa es capaz de producir talentos como Gary Hall, a cuya cuenta hay que cargar la victoria de su equipo en la prueba de 4x 100 metros libres. Los estadounidenses jam¨¢s han Perdido en esta prueba, pero el martes durante un buen tramo rusos y alemanes estaban a su altura o por delante. Hasta que entr¨® Hall, que realiz¨® los ¨²ltimos 100 metros en 47,45 segundos, el relevo m¨¢s r¨¢pido de la historia. Es decir, m¨¢s r¨¢pido que los c¨¦lebres Matt Biondi y Alexander Popov.