Incertidumbres en torno al cable

La decisi¨®n del Gobierno de crear cuanto antes el segundo operador de telecomunicaciones y consolidar as¨ª un duopolio, antes de liberalizar por completo el tel¨¦fono, se ha visto te?ida de confusi¨®n en cuanto a la fecha en que los operadores de cable podr¨¢n ofrecer servicios telef¨®nicos.

El ministro de Fomento, Rafael Arias Salgado, anunci¨® el martes que la liberalizaci¨®n completa del tel¨¦fono no se producir¨¢ hasta finales de 1999, pero s¨ª se permitir¨¢ a Retevisi¨®n ofrecer telefon¨ªa b¨¢sica a partir de 1997. A su vez, el reglamento del cable preparado por el Gobierno permite a los cableoperadores ofrecer televisi¨®n, pero no telefon¨ªa, hasta pr¨¢cticamente el a?o 2000, fecha en la que Espa?a har¨¢ efectiva la liberalizaci¨®n de acuerdo con el calendario anunciado por Arias.

?Esto quiere decir que telefon¨ªa y televisi¨®n por cable van a ser dos mercados muy diferenciados hasta el a?o 2000? En sectores pol¨ªticos, empresariales y profesionales consultados por este peri¨®dico no hay una respuesta clara. De los planes esbozados por el Ejecutivo parece deducirse que la Compa?¨ªa Telef¨®nica y Retevisi¨®n son las ¨²nicas autorizadas a dar telefon¨ªa hasta el 2000; y que los operadores de cable habr¨¢n de conformarse con la televisi¨®n y el servicio de v¨ªdeo bajo demanda. La conjunci¨®n de uno y otro negocios s¨®lo podr¨ªa producirse a partir del 2000.

Los operadores de cable estar¨¢n constituidos en el a?o 1997, seg¨²n el calendario expuesto por el ministro de Fomento. Si se confirma la imposibilidad de acceder al mercado telef¨®nico, muchos expertos creen que los inversores no considerar¨¢n atractivo implicarse en el mercado del cable.

PSOE y CiU

Desde el punto de vista de la oposici¨®n al Gobierno se aprecian serias objeciones a los planes y al calendario marcado. El diputado socialista Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, ex ministro de la Presidencia, junto con Genaro Garc¨ªa Arreciado, portavoz de comunicaciones en su grupo parlamentario, dijeron ayer que van a proponer a los dem¨¢s partidos una modificaci¨®n legal para que los operadores puedan dar telefon¨ªa b¨¢sica desde el principio, o por lo menos desde el 1 de enero de 1998.A su vez, el Grupo Socialista ha anunciado que presentar¨¢ en septiembre un texto alternativo al decreto ley sobre liberalizaci¨®n de telecomunicaciones, que en la actualidad se est¨¢ tramitando como ley. Se pretende con ello cambiar, entre otras cosas, la composici¨®n y funciones de la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones.

Rubalcaba muestra por otra parte su perplejidad porque el Gobierno quiera sacar los reglamentos del cable, de la Comisi¨®n del Mercado de las Telecomunicaciones y otros antes de diciembre, que es la fecha prevista para que se apruebe la ley de liberalizaci¨®n de telecomunicaciones promovida por el Gobierno actual. "Legalmente puede hacerlo, pero pol¨ªticamente es insostenible, porque pueden introducirse todav¨ªa muchas enmiendas", dice.

CiU tiene previsto enmendar el apartado en el que se dan por buenas las redes y concursos de cable posteriores a la ley de 1995.

Estrategia de Telef¨®nica

La estrategia de la Compa?¨ªa Telef¨®nica tambi¨¦n se ve afectada por los planes esbozados por el Gobierno. Ya no es s¨®lo por los 24 meses de prohibici¨®n de operar en televisi¨®n por cable que el Gobierno actual ha establecido para Telef¨®nica, frente a los nueve meses que hab¨ªan fijado el PSOE y CiU cuando trabajaban conjuntamente en la anterior legislatura. Directivos de la compa?¨ªa creen que se utiliza a esta empresa como "moneda de cambio para intentar extender la liberalizaci¨®n m¨¢s all¨¢ de l998", seg¨²n un an¨¢lisis interno de Telef¨®nica.Y todo ello porque el Gobierno pretende proteger al segundo operador, que desea constituir a partir de la privatizaci¨®n de Retevisi¨®n como alternativa a la Compa?¨ªa Telef¨®nica.

El propio presidente de Telef¨®nica, Juan Villalonga -una persona de la confianza de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar- anunci¨® el mi¨¦rcoles pasado que la compa?¨ªa no invertir¨¢ m¨¢s en el cable si no se clarifican "cuanto antes" las reglas del juego en este sector.

Para Villalonga, si Telef¨®nica no puede utilizar la red de cable, la ¨²nica alternativa estrat¨¦gica que tiene es entrar de lleno en la televisi¨®n digital. "Para nosotros es absolutamente clave el continuar teniendo la relaci¨®n con el cliente final, al que no s¨®lo vamos a ofrecerle el servicio de voz, sino otros servicios relacionados con las im¨¢genes, los datos, los servicios multimedia", dijo.