Espa?a luchar¨¢ por las medallas

Espa?a se jugaba ayer a cara o cruz ante Estados Unidos estar en la lucha por las medallas. Y lo logr¨®, adem¨¢s, con toda brillantez. Especialmente con una espl¨¦ndida defensa. Ahora, esta noche, se enfrentar¨¢ en una de las semifinales a Hungr¨ªa, que gan¨® a Grecia por 12-8. Los h¨²ngaros nos vencieron en el partido de la fase previa por un ajustado 8-7, en un encuentro que acab¨® con la expulsi¨®n del t¨¦cnico espa?ol, Juan Jan¨¦, por protestar las decisiones arb¨ªtrales -hist¨®ricamente siempre han permitido las marruller¨ªas magiares-.El waterpolo sigue siendo un deporte en el que desaprovechar oportunidades resulta peligros¨ªsimo. Los errores, muchas veces, no da tiempo a corregirlos y Espa?a dio una lecci¨®n ayer ante Estados Unidos. Comenz¨® perdiendo el saque inicial, pero fue lo ¨²nico, porque adem¨¢s sirvi¨® como aut¨¦ntico reactivo. La defensa estuvo magn¨ªfica y Estados Unidos no encontr¨® posiciones c¨®modas de disparo en los primeros ataques. G¨®mez, en cambio, se desmarc¨® muy bien poco despu¨¦s, y bati¨® al portero norteamericano con un precioso reverso desde la posici¨®n de boya.

Espa?a sal¨ªa muy bien al contraataque y Estados Unidos ni siquiera ten¨ªa suerte, pues, poco despu¨¦s, estrellaba el bal¨®n en el larguero. Eran demasiadas ocasiones perdidas, porque a partir de ese momento empezaba el recital de Roll¨¢n. El portero espa?ol iba a hacer dos paradas decisivas por tiempo, lo que estad¨ªsticamente es una enormidad.

El equipo que dirige Jan¨¦ s¨ª estuvo muy atento -aunque Estiarte fall¨® un gol incre¨ªble para su habitual seguridad, solo ante el portero- El 2-0 lo obtuvo Garc¨ªa en una de las inferioridades norteamericanas por expulsiones temporales. El partido estaba encarrilado y en el segundo tiempo marcaron Estiarte y Sans, mientras Laster batir¨ªa por fin a Roll¨¢n. El 4-1 era casi decisivo, m¨¢s a¨²n con el d¨ªa impecable que ten¨ªa la defensa espa?ola. Estiarte, incluso, aument¨® la ventaja con el quinto gol en el tercer tiempo.

Aunque Oeding acort¨® dos veces distancias y despu¨¦s Arroyo marc¨® el cuarto, todo fue ya in¨²til. La remontada apareci¨® demasiado tarde. Espa?a, la subcampeona ol¨ªmpica, vuelve a oler las medallas. Los anfitriones, en cambio, deben jugar para los puestos quinto al octavo.

En otro encuentro de cuartos, Croacia gan¨® a Yugoslavia por 8-6. Los perdedores acusaron, sin duda, la baja de su capit¨¢n, Dejan Brdjovic, v¨ªctima de un triste suceso. Tuvo que regresar urgentemente a Belgrado debido a la muerte de su hijo a causa de un tumor cerebral. Ten¨ªa tan s¨®lo 18 meses.