Un liban¨¦s secuestra el avi¨®n de Iberia que cubr¨ªa el vuelo Madrid-La Habana y lo desv¨ªa a Miami

Un avi¨®n de Iberia con 217 pasajeros y 14 tripulantes a bordo fue secuestrado ayer en ruta entre Madrid y La Habana y obligado a aterrizar en Miami por un individuo de nacionalidad libanesa, identificado por fuentes oficiales espa?olas como Saad Ibrahim, de 28 a?os, que se rindi¨® al FBI pocos minutos despu¨¦s de llegar a suelo norteamericano. El secuestrador amenaz¨® con hacer estallar una bomba que no llevaba, seg¨²n el FBI. Esta madrugada a¨²n no se conoc¨ªan los prop¨®sitos del secuestrador. Ninguno de los pasajeros (85 de ellos eran de nacionalidad espa?ola) ni los miembros de la tripulaci¨®n resultaron heridos en el incidente, resuelto en poco m¨¢s de media hora sin que fuera necesaria la fuerza.

El secuestrador hab¨ªa amenazado a la tripulaci¨®n del avi¨®n si sus ¨®rdenes no eran obedecidas, pero, seg¨²n algunas versiones, el FBI no hall¨® en su poder ni armas ni explosivos. S¨®lo encontr¨® en su equipaje un paquete con aspecto de aparato explosivo durante el registro del avi¨®n. Una inspecci¨®n con rayos X descart¨® que se tratase de una bomba.Seg¨²n otras fuentes, el secuestrador prepar¨® un artefacto simulado en los lavabos del avi¨®n utilizando para ello un casete port¨¢til y una maquinilla de afeitar el¨¦ctrica que recubri¨® con papel de aluminio. De este paquete dej¨® salir dos cables, que amenaz¨® con unir para provocar una explosi¨®n en la nave.

El avi¨®n, un DC-10 que cubr¨ªa el vuelo 6621, tom¨® tierra en el aeropuerto internacional de M¨ªami a las tres en punto de la tarde (nueve de la noche hora peninsular espa?ola). Las autoridades desviaron de inmediato el aparato a una esquina del aeropuerto y lo rodearon r¨¢pidamente con las medidas de seguridad que hab¨ªan sido urgentemente preparadas desde una media hora antes.

Fuerzas especiales del FBI tomaron posiciones bajo el avi¨®n y en otras ¨¢reas estrat¨¦gicas por si hubiera sido necesaria una intervenci¨®n r¨¢pida para entrar en la aeronave.

Las negociaciones entre el secuestrador y las autoridades norteamericanas comenzaron en el aire, cuando el avi¨®n de Iberia se aproximaba a Miami en donde vive la mayor parte del exilio cubano en Estados Unidos. Apenas 15 minutos despu¨¦s del aterrizaje del avi¨®n en esa ciudad, el secuestrador estaba ya en manos de la polic¨ªa. Y a las 15.45 hora de Miami (21.45 hora peninsular espa?ola) los pasajeros, comenzaron a abandonar el aparato por la escalerilla situada en la parte trasera.

El hecho de que ayer se celebrase en Cuba una de las fechas m¨¢s significativas de la revoluci¨®n cubana, el 43 aniversario del asalto al cuartel de Moncada, hacia m¨¢s probable la vinculaci¨®n de este incidente con un acto de protesta contra el r¨¦gimen de Fidel Castro. Fuentes periodistas en Miami dijeron que el secuestrador era de origen cubano, pero esto no fue confirmado por el FBI. Hasta el cierre de esta edici¨®n no se produjo ninguna declaraci¨®n oficial del Gobierno cubano, informa Mauricio Vicent.

Espa?a es uno de los pa¨ªses con mayores inversiones econ¨®micas en Cuba, y la comunidad del exilio en Miami hab¨ªa criticado esas inversiones como una forma de mantener el r¨¦gimen castrista. En el pasado, se hab¨ªan producido en Miami varios actos de protesta contra intereses espa?oles.

El presidente Bill Clinton hab¨ªa sido informado inmediatamente de este nuevo incidente relacionado con la seguridad del transporte a¨¦reo en Estados Unidos. Las negociaciones con el secuestrador, seg¨²n el FBI, comenzaron una hora antes de que el avi¨®n tomase tierra. Su ¨²nica reivindicaci¨®n fue que se le dejase aterrizar en Miami.

El secuestrador fue transportado en autom¨®vil desde el aeropuerto hasta las instalaciones policiales para ser interrogado. Los pasajeros, que abandonaron la pista del aeropuerto en autobuses, tambi¨¦n deb¨ªan ser interrogados por la polic¨ªa.

El DC-10 de Iberia hab¨ªa salido de Madrid al mediod¨ªa de ayer y ten¨ªa previsto llegar a La Habana nueve horas despu¨¦s.

Aunque en el pasado han ocurrido casos de miembros de las fuerzas armadas cubanas que abandonaban su pa¨ªs a bordo de sus aviones y ped¨ªan refugio pol¨ªtico en Estados Unidos, nunca antes hab¨ªa sido secuestrado un avi¨®n de l¨ªnea comercial con ese prop¨®sito.

El secuestro de un avi¨®n de l¨ªnea comercial est¨¢ castigado en Estados Unidos con penas de hasta 20 a?os de c¨¢rcel. -

Este incidente puede incrementar en EE UU el debate sobre la situaci¨®n pol¨ªtica en Cuba, que ha estado recientemente de actualidad en este pa¨ªs por la aprobaci¨®n de la ley Helms-Burton y el derribo, en febrero pasado, de dos avionetas civiles por la fuerza a¨¦rea cubana.

El secuestro del avi¨®n de Iberia concentr¨®, adem¨¢s, la atenci¨®n de la opini¨®n p¨²blica norteamericana por haberse producido s¨®lo nueve d¨ªas despu¨¦s de la explosi¨®n de un avi¨®n de TWA, en vuelo Nueva York-Par¨ªs, con 230 pasajeros. A¨²n no se descartado la sospecha de que la explosi¨®n fue causada por un atentado.