Verde sobre rojo

A las 17.25 del pasado s¨¢bado 6 de julio, el olmo del cruce de las calles de Mauricio Legendre y del Padre Francisco Palau y Quer (Chamart¨ªn) llevaba ya un mes ocultando la verdad. Lo hac¨ªa de d¨ªa y de noche, con conocimiento del Ayuntamiento y ante la vista de miles de conductores que, como Carlos V. G., de 25 a?os, circulaban a su vera. Circulaban y no distingu¨ªan detr¨¢s del verde de las ramas la se?al del sem¨¢foro principal. Un ocultamiento que esa tarde del 6 de julio presumiblemente impidi¨® a Carlos ver el disco rojo de su carril. Prosigui¨® su camino y se estrell¨® contra un autob¨²s de la EMT. En el accidente resultaron heridas 12 personas, entre ellas, Carlos V. G., quien despu¨¦s de tres operaciones a¨²n permanece en el hospital La Paz. El Ayuntamiento, que conoc¨ªa la situaci¨®n del ¨¢rbol desde un mes antes, a¨²n tard¨® una semana en desmochar el olmo.Tres historias convergieron a las 17.25 del s¨¢bado 6 de julio en el cruce. La primera iba en un Peugeot 205 blanco que circulaba por el carril derecho de la avenida del Padre Francisco Palau y Quer. Carlos V. G. conduc¨ªa en direcci¨®n a la estaci¨®n de Charmart¨ªn, donde pensaba recoger unos billetes de tren. Le acompa?aban tres amigas. A su espalda hab¨ªan dejado el paseo de la Castellana.

La segunda historia es la del autob¨²s de la l¨ªnea 124 de la Empresa Municipal de Transportes (EMT). Veinte minutos antes hab¨ªa salido de La Coma. Al llegar a Mauricio Legendre, con una quincena de pasajeros, hab¨ªa efectuado su primera parada. Circulaba por el carril derecho en sentido sur. Tras abrir las portezuelas, su conductor avanz¨® unos metros y esper¨® a ver el disco en verde del cruce con la avenida de Palau y Quer. En ese lugar, en la parte derecha, junto a una farola, se levantaba la tercera historia. La de un frondoso olmo, de unos cuatro metros de altura, que se hab¨ªa convertido desde hac¨ªa exactamente un mes en un peligro p¨²blico: sus ramas imped¨ªan la visi¨®n del sem¨¢foro principal de la calle del Padre Francisco Palau y Quer. Este peligro era bien conocido por el ?rea de Circulaci¨®n del Ayuntamiento, que ya el 6 de junio, seg¨²n un portavoz oficial, hab¨ªa ordenado a la Junta de Chamart¨ªn que desmochase el ¨¢rbol. Esa tarde de julio, sin embargo, la orden a¨²n no hab¨ªa sido cumplida y Carlos V. G. sigui¨® adelante sin ver -as¨ª lo mantienen sus allegados- el disco en rojo del sem¨¢foro de su carril.

Impacto demoledor

El impacto fue demoledor. El autob¨²s, que circulaba por su carril derecho, se estrell¨® contra el lateral izquierdo del Peugeot 205, que sali¨® lanzado 20 metros. Segundos antes de la colisi¨®n, el conductor del transporte p¨²blico, hab¨ªa tratado de girar hacia la izquierda para evitar el choque frontal, lo que caus¨® que un Seat Toledo que, seg¨²n la Polic¨ªa Municipal, circulaba en paralelo se saliese de la calzada.El estr¨¦pito del accidente sacudi¨® incluso a los vecinos que dorm¨ªan la siesta en su casa., Los que bajaron pudieron ver 12 heridos. Ocho eran ocupantes del autob¨²s y cuatro viajaban en el Peugeot 205. Ninguno presentaba heridas de gravedad, excepto Carlos V. G.. Tras ser rescatado por los bomberos, fue trasladado al hospital La Paz con lesiones de extrema gravedad en la cabeza. Tras el accidente, nadie dud¨® en atribuir el choque a que el conductor se hab¨ªa saltado un sem¨¢foro en rojo. Pero nadie mir¨® la instalaci¨®n. A la altura del cruce, la avenida del Padre Francisco Palau y Quer dispone de dos sem¨¢foros, uno a cada lado de un carril. La investigaci¨®n no ha determinado si el situado a la izquierda, de poste y sin vegetaci¨®n a su alrededor, pudo ser ocultado por otro veh¨ªculo durante el paso del Peugeot 205. El segundo sem¨¢foro, cuyos dos discos estaban tapados por el olmo, permaneci¨® igual tras el accidente, pese a su peligro.

De hecho, la orden de limpieza del ?rea de Circulaci¨®n, librada el 6 de junio, no pas¨® por el. Servicio de V¨ªa P¨²blica de la Junta de Chamart¨ªn hasta mediados de julio. Y aunque el Ayuntamiento, a trav¨¦s de su portavoz, sostiene que la citada junta orden¨® cumplirla el mismo d¨ªa del accidente -curiosamente, un s¨¢bado-, el jefe del Servicio de V¨ªa P¨²blica de la Junta de Chamart¨ªn ha afirmado a este peri¨®dico que no fue hasta el 15 de julio, es decir, nueve d¨ªas despu¨¦s del accidente, cuando pidi¨® a la empresa contratada -Conservaci¨®n de Jardines y Viveros Raga- que cortase las ramas. La poda, adem¨¢s, no se efectu¨® inmediatamente, seg¨²n ha confirmado la citada empresa. Estos datos implican que desde que Circulaci¨®n orden¨® el desmoche hasta que ¨¦ste se efectu¨® transcurrieron un m¨ªnimo de 40 d¨ªas. Durante ese tiempo miles de conductores circularon junto a ese sem¨¢foro. Uno de ellos fue Carlos V. G., con su Peugeot 205.