Kemp, probable candidato de los republicanos a la vicepresidencia de EEUU

El candidato republicano a la Casa Blanca Robert Dole anunciar¨¢ hoy la primera decisi¨®n que ofrecer¨¢ una muestra sobre el car¨¢cter de su futura Administraci¨®n: la persona elegida para acompa?arle como candidato a la vicepresidencia. Jack Kemp, un ex ministro, ex congresista y ex futbolista que en el pasado tuvo notables discrepancias con Dole, sonaba como favorito horas antes de conocerse la elecci¨®n, pero otros tres o cuatro nombres estaban tambi¨¦n en la lista. La CNN dio por hecho anoche lo de Kemp, pero tanto ¨¦ste como Dole desmintieron la informaci¨®n.

El candidato a la vicepresidencia juega, tradicionalmente, un papel irrelevante en el momento de la votaci¨®n. En algunos casos, el candidato presidencial busca a una persona que complemente sus cualidades o compense sus defectos; en otros, se escoge el nombre que menos da?o puede hacer a la candidatura.En el caso de Bob Dole, el vicepresidente puede tener mayor importancia porque el candidato republicano ser¨ªa el presidente electo con m¨¢s edad en un primer mandato (73 a?os) en toda la historia de este pa¨ªs, y ¨¦l mismo ha sugerido la posibilidad de que no se presentar¨ªa a la reelecci¨®n dentro de cuatro a?os. Su vicepresidente, por tanto, tendr¨ªa m¨¢s oportunidades que otros anteriores de llegar a la Casa Blanca.

Dole tiene, adem¨¢s, la necesidad de encontrar a alguien con carisma suficiente para empujar la candidatura hacia arriba en las encuestas de opini¨®n. El mismo Dole dijo hace meses que necesitaba "un n¨²mero diez" para remontar la ventaja que le lleva Bill Clinton. El diez en el que el ex senador pens¨® desde un principio es el general Colin Powell, uno de los personajes m¨¢s populares de EE UU. Pero Powell, que no est¨¢ muy a gusto dentro del conservadurismo extremo que predomina en el Partido Republicano, no acept¨®.

Equilibrios

Eso dej¨® a Dole limitado a alternativas m¨¢s convencionales. Si el candidato republicano hace caso a los sondeos, tendr¨ªa que elegir a una mujer partidaria del derecho al aborto para influir en los sectores de opini¨®n en los que Dole es ahora m¨¢s d¨¦bil. Pero el veterano pol¨ªtico no puede hacerlo sin provocar la revuelta de los ultraconservadores y antiabortistas que controlan la base y el aparato del partido.As¨ª pues, la lista de posibles vicepresidentes parece haber quedado reducida en los ¨²ltimos d¨ªas a los siguientes nombres, adem¨¢s de Kemp: Connie Mack, senador de Florida; John McCain, senador de Arizona; Carroll Campbell, ex gobernador de Carolina del Sur; John Engler, gobernador de Michigan, y Tommy Thompson, gobernador de Wisconsin.

De todos ellos, Kemp es el m¨¢s popular y el que m¨¢s energ¨ªa podr¨ªa inyectar a la campa?a republicana. Kemp y Dole se reunieron el jueves en la casa que el candidato republicano tiene en el edificio Watergate de Washington. Pero ninguno de los dos coment¨® el resultado de esa reuni¨®n.

Kemp, de 61 a?os, compiti¨® con Dole en las primarias de 1988, en las que present¨® a ¨¦ste como un bur¨®crata. Durante las primarias de este a?o, Kemp volvi¨® a irritar a Dole al ofrecer p¨²blicamente su respaldo a uno de los rivales del ex senador, el millonario Steve Forbes.

Desde ese momento, Kemp ha estado en mejores relaciones con Dole, a quien aplaudi¨® recientemente por su programa econ¨®mico y su oferta de reducir los impuestos.