Popov, apu?alado por un vendedor de melones

El nadador ruso Alexander Popov, doble campe¨®n ol¨ªmpico en los Juegos de Atlanta 96, se encuentra en estado muy grave, despu¨¦s de la intervenci¨®n quir¨²rgica a la que fue sometido en la noche del pasado s¨¢bado, tras ser apu?alado por un vendedor de melones.Seg¨²n inform¨® Alexandr Shevchuk, funcionario del Departamento del Interior de Mosc¨², Alexander Popov fue atacado hacia las once de la noche del s¨¢bado cuando paseaba con una mujer por un barrio del suroeste de la capital rusa. El campe¨®n ol¨ªmpico recibi¨® una cuchillada en el abdomen y el navajazo tambi¨¦n le afect¨® gravemente un pulm¨®n y un ri?¨®n, seg¨²n anunci¨® el presidente de la Federaci¨®n Rusa de Nataci¨®n, Guennadi Aleshin. ?l cirujano que atendi¨® a Popov, Avtandil Manavelidze, inform¨® ayer que el nadador ya hab¨ªa recuperado el conocimiento.

El primer ministro ruso, V¨ªktor Chernomirdin, expres¨® ayer su indignaci¨®n por la agresi¨®n sufrida por el gran deportista ruso. Chernomirdin asegur¨® haber dado las ¨®rdenes oportunas a todos los departamentos encargados del orden p¨²blico para que adopten las medidas necesarias a fin de esclarecer el tr¨¢gico suceso.

Alexander Popov, de 24 a?os, que entrena y pasa largas temporadas en Australia, gan¨® en Atlanta la medalla de oro en los 50 y 100 metros libres. Se trata del primer nadador desde Johnny Weissmuller, Tarz¨¢n, en 1928, que defiende con ¨¦xito el oro en los 100 metros. Pero nadie en la historia ha logrado defender en dos Juegos Ol¨ªmpicos consecutivos dos medallas de oro en id¨¦nticas pruebas. Popov ya obtuvo el triunfo de los 50 y 100 metros en los Juegos de Barcelona, en 1992.

No es la primera vez que un campe¨®n ol¨ªmpico ruso es v¨ªctima de un suceso poco despu¨¦s de unos Juegos. Tras los de Barcelona, la casa de Vitali Scherbo, campe¨®n de gimnasia, fue asaltada. A Scherbo s¨®lo le dejaron las medallas.