Cortina, las dos pesetas y la pol¨ªtica de Exxon

Alfonso Cortina, presidente de Repsol, y Juan Sancho Rof, responsable del ¨¢rea comercial, dieron ayer el paso decisivo para iniciar una competencia efectiva que beneficie al consumidor. Bajar el litro en una peseta como m¨ªnimo es un gesto que puede iniciar una guerra comercial continuada, un beneficio evidente para los consumidores... y consecuencias muy serias. Al margen que coincida con que los resultados semestrales de Repsol cayeron el 1%.Para Repsol, el coste, al menos en lo que queda de a?o, equivale a una buena campana de publicidad. "Queremos que quede claro el mensaje de que el mercado de los carburantes en Espa?a va a ser muy duro; ya se ver¨¢ quien puede aguantar", explicaron en la compa?¨ªa. La ofensiva ser¨¢ selectiva; m¨¢s intensa. en el litoral mediterr¨¢neo y en las proximidades de hipermercados.

Hay otro mensaje impl¨ªcito que puede justificar la rebaja. Repsol, primer grupo petrolero y petroqu¨ªmico espa?ol, es capaz de iniciar "una competencia aut¨¦ntica" y beneficiar as¨ª al consumidor sin necesidad de modificar la estructura de precios, es decir, sin cuestionar las dos pesetas -incorporadas al precio final para definir un sistema de precios m¨¢ximos- que tanto quiere como tributo Econom¨ªa. El gesto defiende pues indirectamente las posiciones de Industria.

De paso, Repsol estimular¨¢ la venta de su gasolina sin plomo (la venta global de gasolinas desciende, pero la de gasolina sin plomo aumenta, m¨¢s del 19%). La pol¨ªtica de rebaja de precios estrecha los m¨¢rgenes de la competencia y tiende a expulsar del mercado a las peque?os. Es la t¨¢ctica de Exxon en el Reino Unido; Esso baj¨® los precios en 1995, expuls¨® a los peque?os y recuper¨® a los supermercados parte de la cuota perdida.