Suiza sacrificar¨¢ 230.000 vacas mientras Mayor se resiste a cumplir el plan de la UE

La decisi¨®n suiza tiene por objeto reducir los riesgos de infecci¨®n y restablecer la confianza de los consumidores. El anuncio ha sorprendido a los veterinarios europeos que estudian la propuesta de Londres de dar marcha atr¨¢s sobre sus compromisos europeos de sacrificio de reses. Londres asegura que la conclusi¨®n de expertos de Oxford de que la encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB) desaparecer¨¢ por s¨ª sola hacia el a?o 2000 permite reducir el n¨²mero de cabezas a sacrificar. Los restantes Estados miembros y la Comisi¨®n lo rechazan de plano aunque con la cortes¨ªa de asegurar que la decisi¨®n, en todo caso, debe contar con el aval previo de los veterinarios de la Uni¨®n.En Suiza se han producido 223 casos de encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB) o enfermedad de las vacas locas, que se sospecha puede producir una enfermedad similar en humanos a trav¨¦s del consumo de carne o derivados de vaca. Es el segundo pa¨ªs de Europa en casos declarados, tras los m¨¢s de 163.000 del Reino Unido.Hip¨®tesis

El consejo federal suizo anunci¨® el pasado lunes el env¨ªo al parlamento del proyecto de ley para el sacrificio de los animales nacidos antes de 1990. En este a?o se han producido 38 casos de vacas locas en Suiza, frente a 68 casos en 1995 y 64 casos en 1994. Expertos europeos no entienden c¨®mo se han producido tantos casos cuando Suiza tom¨® importantes medidas preventivas hace a?os y oscilan entre dos hip¨®tesis: que los responsables sanitarios suizos dispongan de informaci¨®n confidencial sobre la evoluci¨®n en los pr¨®ximos meses o a?os de la epidemia en su pa¨ªs o que el sacrificio masivo que se prepara se deba a razones puramente econ¨®micas. La Confederaci¨®n Helv¨¦tica prohibi¨® el pasado mes de marzo toda importaci¨®n de carne brit¨¢nica mientras que Alemania y Austria tomaron medidas similares respecto a la caba?a suiza.

En lo que respecta al caso brit¨¢nico, unas declaraciones ayer del antiguo asesor cient¨ªfico del Gobierno en materia de encefalopat¨ªa bovina espongiforme, William Stewart, amenazan con crear m¨¢s confusi¨®n. Mientras el Gobierno de John Major se plantea archivar el sacrificio de m¨¢s de 125.000 vacas acordado con los socios europeos en junio pasado, Stewart asegur¨® ayer que la ¨²nica v¨ªa para librarse del mal de las vacas locas es seguir adelante con el plan. Stewart, que fue asesor del Gobierno hasta el a?o pasado y durante cinco a?os, puso en duda en una entrevista ante la BBC el rigor cient¨ªfico del informe elaborado el mes pasado por un equipo de la Universidad de Oxford.

Por su parte, el ministro de Agricultrura brit¨¢nico, Douglas Hogg, insisti¨® ayer en la negativa brit¨¢nica a dar un solo paso en lo que al sacrificio de estas 125.000 reses se refiere mientras Bruselas no elabore un calendario exacto con los pasos a dar para el levantamiento del embargo que pesa sobre las exportaciones de vacuno brit¨¢nico.

Funcionarios gubernamentales brit¨¢nicos tambi¨¦n insinuaron nuevamente su salida del acuerdo con la UE para eliminar la enfermedad si no se produce un r¨¢pido levantamiento del embargo. Ayer, John Major se neg¨® a confirmar si Londres estudia no cumplir el acuerdo: "Estamos en discusi¨®n con la Uni¨®n Europea", se?al¨®, "pero yo pienso que la Comisi¨®n y la Uni¨®n Europea se apoyan actualmente sobre bases cient¨ªficas que no se sostienen". Major asegur¨®: "Tomaremos decisiones muy pronto y sobre la base de la salud p¨²blica, del sentido com¨²n y los intereses de los ganaderos".