Francia intenta de nuevo condicionar las ayudas a los pa¨ªses excluidos del euro

WALTER OPPENHEIMER Los ministros de Econom¨ªa de la UE deben pulir hoy en Dubl¨ªn los flecos del lanzamiento del euro. Las sanciones del Pacto de Estabilidad, el estatuto jur¨ªdico del euro y el futuro mecanismo monetario que intenta evitar las guerras con el resto de divisas centrar¨¢n los debates. Francia aprovechar¨¢ el encuentro para relanzar dos ideas ya desechadas: congelar las ayudas a los pa¨ªses out que se desv¨ªen de la convergencia y pagar en moneda devaluada a los que se deprecien frente al euro. Espa?a ser¨ªa uno de los m¨¢s perjudicados ya que es de los que m¨¢s fondos estructurales recibe y de los que menos posibilidades tiene de llegar al euro.

El ministro franc¨¦s de Econom¨ªa, Jean Arthuis, propuso en el ¨²ltimo Ecofin informal de Verona, en abril, que se establezca un mecanismo de sanciones para los pa¨ªses que se queden fuera del euro y que incumplan sus programas de convergencia. Tambi¨¦n propuso all¨ª castigar las devaluaciones competitivas pagando en moneda deval¨²ada esas mismas ayudas. Las dos propuestas fueron desechadas por la Comisi¨®n Europea en julio pasado por razones Iegales, econ¨®micas y pol¨ªticas".El debate parec¨ªa enterrado al menos hasta el a?o 1999, cuando deben revisarse todas las pol¨ªticas de cohesi¨®n. Pero Francia, con el apoyo de B¨¦lgica, quiere desenterrarlo hoy. Arthuis aduce para ello que los pa¨ªses que formen parte del euro tendr¨¢n un mecanismo de sanciones si rebrotan sus d¨¦ficit p¨²blicos y que se debe hacer lo mismo con los que queden fuera.

Tambi¨¦n sostiene que el pago en moneda devaluada es el mejor ant¨ªdoto para disuadir a los pa¨ªses out de las tentaciones de depreciar su moneda frente al euro para ganar competitividad comercial.

Debate ya cerrado

El comisario de Asuntos Monetarios, el franc¨¦s Yves-Thibault de Silguy -el ¨²nico que defendi¨® al principio la propuesta de sus compatriotas-, se?al¨® ayer a este diario que "ese debate ya se cerr¨® en su d¨ªa". No obstante, parece dif¨ªcil que Bruselas pueda oponerse a su reapertura si una mayor¨ªa de pa¨ªses apoyan a Francia. Pero esa mayor¨ªa, a juicio de De Silguy, es dif¨ªcil que se produzca.Los ministros, reunidos en sesi¨®n informal, deben dar el espaldarazo definitivo al Pacto de Estabilidad, el cors¨¦ sancionador que Alemania ha logrado imponer al resto de socios para asegurarse de que el euro ser¨¢ una moneda respetada por los mercados y que la desparici¨®n del marco alem¨¢n no ser¨¢ un sacrificio que puedan dilapidar el resto de socios.

El canciller Helmut Kohl, el gran patr¨®n de Europa, ha enviado una carta a sus socios de la UE para respaldar a su ministro de Finanzas Theo Waigel. Kohl se?ala en su misiva que el pacto "es vital para demostrar a nuestros ciudadanos que estamos comprometidos en ir hacia una estabilidad permanente". A su juicio, un acuerdo hoy en la reuni¨®n de Dubl¨ªn ser¨ªa "una se?al positiva para los mercados financieros".

El pacto parece casi cerrado. Alemania ha renunciado a establecer un mecanismo fijo y autom¨¢tico de sanciones como propon¨ªa hace un a?o. La propuesta m¨¢s. cre¨ªble es establecer una multa cautelar equivalente al 0,2% (o al 0,1%) del PIB a los pa¨ªses integrantes del euro que superen el techo del 3% de d¨¦ficit, a la que se a?ade una cantidad variable por cada punto de d¨¦ficit excesivo.

Todos, salvo Alemania, quieren que en total la sanci¨®n no supere el 0,5% del PIB porque una cantidad superior ser¨ªa un castigo tan grande que los mercados nunca creer¨ªan que legara a pagarse. La sanci¨®n ser¨¢ primero un dep¨®sito no remunerado, que se convierte en multa a fondo perdido si al cabo de dos a?os no se ha corregido el d¨¦ficit.Pendiente para hoy

La Comisi¨®n quiere dejar claro hoy que una sanci¨®n semejante puede producirse tambi¨¦n si un pa¨ªs cumple el d¨¦ficit pero incumple su deuda p¨²blica. En este caso, la sanci¨®n impuesta ser¨ªa s¨®lo del 0,2% del PIB -sin el segundo tramo- y no ser¨ªa acumulable si se incumple tanto el objetivo de deuda como el de d¨¦ficit p¨²blico.

En el caso de la deuda, un pa¨ªs ser¨ªa infractor si supera el tope del 60%, siempre y cuando esa superaci¨®n implique un cambio de tendencia. Un pa¨ªs que tiene una deuda del 70% pero que antes era superior no ser¨ªa sancionado. Pero uno que est¨¢ en el 50% y luego supera el 60% s¨ª tendr¨ªa sanci¨®n.

Para la Comisi¨®n no es una propuesta nueva. "Siempre ha estado en el esp¨ªritu que las sanciones se refieren a los d¨¦ficit p¨²blicos, y eso incluye a la deuda?', se?al¨® una fuente del Ejecutivo comunitario. Esta fuente admiti¨® que ¨¦ste es un tema que nunca ha quedado explicitado y que deber¨ªa quedar aclarado en la reuni¨®n de hoy.