Seis preguntas para un t¨ªtulo

Damon Hill parece destinado a consagrarse campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1 a las ocho de la ma?ana, hora espa?ola, del pr¨®ximo 13 de octubre en el circuito de Suzuka (Jap¨®n), donde a esa hora est¨¢ previsto que concluya la ¨²ltima prueba de la temporada. Le basta un sexto puesto para sumar un punto y conseguir su primer t¨ªtulo a sus 34 a?os. A Jacques Villeneuve, 10 a?os m¨¢s joven que Hill, s¨®lo le sirve la victoria, siempre y cuando su rival no concluya entre los seis primeros. Los dos ¨²nicos aspirantes a la corona conviven en la escuder¨ªa Williams, pero ya por pocos d¨ªas. Hill, tras ser despedido, anunci¨® el viernes su pase a Footwork Arrows.?El futuro condiciona a Hill?

Hill viv¨ªa hasta hace poco una situaci¨®n an¨ªmica que no le favorec¨ªa. Fue despedido de Williams, equipo en el que comenz¨® como piloto de pruebas. Hill se ha inclinado por el equipo Arrows, una formaci¨®n que no ha obtenido ninguna victoria en 19 a?os de participaciones en grandes premios, que este a?o s¨®lo ha sumado un punto y cuyos b¨®lidos no han conseguido cruzar la meta m¨¢s que 10 veces en 30 participaciones. Las promesas y los casi 2.000 millones que va a cobrar le han llevado a elegir este equipo. Saber que tiene su futuro asegurado puede darle al brit¨¢nico la confianza que necesita para estar entre los seis primeros en Jap¨®n.

?Habr¨¢ igualdad de condiciones?

La rivalidad entre Hill y Villeneu alcanza a sus equipos de mec¨¢nicos. El brit¨¢nico ha pasado toda su carrera en el equipo Williams, mientras que Villeneuve ha debutado en esta formaci¨®n este a?o. El brit¨¢nico tiene a su favor las amistades que se ha granjeado en sus cuatro a?os en Williams. Frank Williams, el patr¨®n de la escuder¨ªa, se ha caracterizado por tratar a sus pilotos como mercenarios, sabedor de que sus coches son los mejores. El a?o pasado los Williams ganaban con Coulthard y Hill, y este a?o lo siguen haciendo con Hill y Villeneuve. En 1987 Frank Williams y su equipo supieron dotar a Nigel Mansell y Nelson Piquet de las mismas armas para que ambos lucharan por el t¨ªtulo, que precisamente se decidi¨® en el Gran Premio de Jap¨®n en favor del brasile?o. Mansell sufri¨® un grave accidente en los entrenamientos y no pudo participar en la carrera pero Piquet tuvo que fichar por Lotus de la misma manera que Mansell fue despedido de Williams despu¨¦s de ganar el t¨ªtulo en 1992 y que Prost no pudiera defender su corona al ser sustituido por Senna. Esta tradici¨®n y su experiencia con el equipo permiten a Hill estar tranquilo desde el punto de vista t¨¦cnico.

?Podr¨¢ Hill soportar la presi¨®n?

Este a?o Hill se hab¨ªa mentalizado para poder soportar la presi¨®n a la que previsiblemente le iba a someter Michael Schumacher a lo largo de la temporada. Sin embargo, el brit¨¢nico ha tenido que enfrentarse desde la primera carrera a su compa?ero Villeneuve. Damon Hill no estaba preparado para soportar la presi¨®n ambiental en el seno de su propio equipo, lo que se ha traducido en carreras magistrales frente a fracasos rotundos. En las ¨²ltimas carreras de la temporada, Hill pod¨ªa haber decidido el t¨ªtulo a su favor, pero no ha sabido estar a la altura de las circunstancias. Villeneuve ha logrado recuperar 16 puntos en los ¨²ltimos grandes premios. Hill pudo soportar la presi¨®n psicol¨®gica en la recta final de los campeonatos de 1994 y 1995, y perdi¨® el t¨ªtulo en dos ocasiones seguidas a manos de Schumacher. Este a?o podr¨ªa ocurrirle lo mismo, aunque sus amargas experiencias han de servirle de algo.

?Es Villeneuve un fen¨®meno?

Villeneuve, que ser¨ªa el primer piloto en los 47 a?os de f¨®rmula 1 capaz de ser campe¨®n en su primera temporada, ha sorprendido por su facilidad de adaptaci¨®n, aunque el canadiense lo tuvo todo a su favor. Gracias a Frank Williams, pudo recorrer m¨¢s de 10.000 kil¨®metros al volante de un Williams antes de comenzar la temporada, por lo que cuando comenz¨® no era un novato, sino que hab¨ªa recorrido m¨¢s kil¨®metros que muchos pilotos que llevan m¨¢s de una temporada a sus espaldas. Correr con un coche competitivo desde el principio le sirvi¨® para demostrar r¨¢pidamente sus cualidades, pero lo que m¨¢s ha sorprendido ha sido su capacidad para asumir los nuevos circuitos y aprovechar al m¨¢ximo su monoplaza. En el ¨²nico trazado en el que fracas¨® fue en M¨®naco, donde no pudo asimilar la proximidad de los ra¨ªles de seguridad.

.?A qui¨¦n beneficia la lluvia?

El circuito de Suzuka est¨¢ situado en una zona en la que las lluvias son muy frecuentes. Hill no es ning¨²n prodigio bajo la lluvia y Villeneuve carece de la experiencia suficiente para ser un claro aspirante a la victoria. En caso de lluvia, Schumacher con su Ferrari y Alesi o Berger con sus Benetton podr¨ªan interponerse entre Villeneuve y el t¨ªtulo, ya que cuantos m¨¢s aspirantes al triunfo haya, m¨¢s son las posibilidades de Hill. El brit¨¢nico tiene muchos aliados para ayudarle a conquistar el t¨ªtulo. Schumacher, que le arrebat¨® los dos ¨²ltimos t¨ªtulos, es la principal ayuda con que cuenta Hill. El alem¨¢n optar¨¢ de nuevo a la victoria en un circuito que se presta a las caracter¨ªsticas de su Ferrari.

?Una colisi¨®n entre ambos?

No ser¨ªa de extra?ar que el t¨ªtulo se decidiese en una colisi¨®n entre ambos pilotos, sobre todo si los dos arrancan en la primera l¨ªnea de la parrilla de salida. Suzuka tiene una chicane que se toma a muy poca velocidad y en la que la colisi¨®n no entra?a demasiados riesgos. En 1989 Senna y Prost, ambos en McLaren, se jugaban el t¨ªtulo y en la chicane de Suzuka Senna intent¨® pasar por donde no hab¨ªa sitio. Los dos McLaren chocaron entre s¨ª. El brasile?o logr¨® continuar y cruzar la meta, pero su alegr¨ªa se desvaneci¨® cuando fue descalificado por haber sido empujado para continuar en carrera. En 1990, con Prost ya en Ferrari, los mismos protagonistas luchaban tambi¨¦n por el campeonato. Al final de recta del circuito de Suzuka, Senna se ech¨® encima de Prost y el t¨ªtulo fue a parar en esa ocasi¨®n al brasile?o. Este a?o podr¨ªa darse de nuevo una circunstancia similar.