14 v¨ªctimas en el Reino Unido

Los casos del mal de Creutzfeldt-Jakob relacionados con el consumo de carne de vaca infectada con, la encefalopat¨ªa espongiforme bovina suman ya 14 en el Reino Unido. As¨ª lo ha confirmado el centro oficial que estudia la denominada "nueva modalidad" de dicha enfermedad en Edimburgo (Escocia). Las dos ¨²ltimas v¨ªctimas ahora a?adidas a la lista rondaban la treintena. Una adolescente de 15 a?os, que todav¨ªa vive, la padece tambi¨¦n aunque no ser¨¢ incluida en las estad¨ªsticas hasta que fallezca. Su estado fue confirmado con ayuda de una prueba cl¨ªnica usada ya en Estados Unidos.Todos estos casos han sido atribuidos a la enfermedad de las vacas locas porque difieren de los diagnosticados normalmente. El mal de Creutzfeldt-Jakob afecta a una persona entre un mill¨®n y suele aparecer por encima de los 60 a?os. Las 14 v¨ªctimas son brit¨¢nicas y tienen menos de 42 a?os. Hasta ahora, s¨®lo se conoce una similar en Francia, con id¨¦nticos agujeros en el cerebro, parecidos a una esponja. "Aunque el aumento puede marcar el inicio de una epidemia, hay que suponer que se trata de una casualidad. Los siete pacientes confirmados este a?o contrajeron el mal en momentos diferentes", ha se?alado Peter Smith, uno de los epidemi¨®logos que asesora al Gobierno en este campo.

Los an¨¢lisis efectuados hasta ahora demuestran que los 14 pacientes presentaban similitudes gen¨¦ticas s¨®lo observadas en el 38% de la poblaci¨®n. El hecho de que no hayan aparecido casos de la nueva variante en personas con distintas, configuraciones del gen encargado de producir la prote¨ªna necesaria para el funcionamiento celular cerebral, lleva a los m¨¦dicos a pensar que el resto puede ser menos susceptible de contraerla. '

El Ministerio de Sanidad piensa publicar en breve las ¨²ltimas cifras contabilizadas por sus expertos hasta finales de septiembre. No prev¨¦ incluir, sin embargo, a los menores de 40 anos, cuyos m¨¦dicos sospechan que est¨¢n enfermos. "Necesitamos saber cu¨¢les son los porcentajes exactos de afectados por esta nueva variante. S¨®lo as¨ª podremos' averiguar cu¨¢ntos pueden llegar a diagnosticarse", ha dicho Sheila Gore, miembro del departamento de Bioestad¨ªstica del Consejo para la Investigaci¨®n M¨¦dica.