El Canal de Isabel II decide endeudarse para dar liquidez al Gobierno regional

El PP ha descubierto una fuente de financiaci¨®n nueva, el Canal de Isabel II, la empresa m¨¢s rentable en manos de la Comunidad de Madrid. En 1997, esta compa?¨ªa duplicar¨¢ su partida de inversiones (de 11.000 millones a 21.000 millones) para, entre otras cosas, comprarle a la Administraci¨®n regional diversas infraestructuras hidr¨¢ulicas ya terminadas y que actualmente gestiona y utiliza el Canal. La caja regional recibir¨¢ 8.000 millones por este concepto el pr¨®ximo a?o. Se repetir¨¢ la operaci¨®n en 1998 y 1999. En total, la Comunidad ingresar¨¢ 24.000 millones de pesetas del Canal por obras hidr¨¢ulicas hechas por la Agencia de Medio Ambiente durante el mandato de Joaqu¨ªn Leguina.

Se trata de un artificio financiero para dotar de mayor liquidez a la Comunidad de Madrid. Antonio Beteta, que re¨²ne los cargos de consejero de Hacienda y presidente del Canal de Isabel II, ha ideado esta f¨®rmula para salvar los obst¨¢culos que llegan. "El a?o que viene, la Administra ci¨®n central nos ha puesto un tope para endeudamos inferior en 10.000 millones al de este ejercicio", explica. "Por eso, cubriremos la carencia con este ingreso del Canal".Beteta ten¨ªa un problema como consejero de Hacienda: falta de liquidez en los presupuestos regionales. Y lo ha re suelto como presidente del Canal de Isabel II: compra de insta laciones que la Comunidad construy¨® para la compa?¨ªa su ministradora. "Lo l¨®gico es lo que estamos haciendo ahora. Es normal que el Canal pague sus instalaciones. No entiendo c¨®mo los socialistas no tomaron esta decisi¨®n", arguye.

No es la primera vez que el Gobierno de Alberto Ruiz-Gallard¨®n recurre a las empresas p¨²blicas para conseguir el dinero que le falta en los presupuestos regionales.

Este mismo a?o endeud¨® en m¨¢s de 40.000 millones a Arpegio, la empresa regional de suelo, para poder acometer las obras de ampliaci¨®n del metro. Para ello contrat¨® un cr¨¦dito a largo plazo con Cajamadrid y Argentaria. Sin este mecanismo, Alberto Ruiz-Gallard¨®n no hubiera podido cumplir su promesa de inaugurar 20 nuevos kil¨®metros de metro en cuatro a?os.

A diferencia de Arpegio, cuyos recursos son muy limitados, el Canal de Isabel II goza de una salud financiera a prueba de deudas.

Clientes fijos

Esta compa?¨ªa, que nunca ser¨¢ privatizada por el PP, seg¨²n recuerda siempre el presidente regional, tiene un patrimonio su perior a los 200.000 millones de pesetas, abastece a 141 de los 179 municipios de la Comunidad y recauda anualmente m¨¢s de 38.000 millones de pesetas por sus servicios. Sus clientes, siempre fijos, cada a?o son m¨¢s.El pr¨®ximo ejercicio, el Canal deber¨¢ incrementar un 400/0 su endeudamiento a largo plazo -de 25.000 millones pasar¨¢ a 35.000 millones- para hacer frente a la compra de infraestructuras hidr¨¢ulicas propiedad de la Comunidad, Administraci¨®n p¨²blica de la que de pende. Sus gastos financieros tambi¨¦n subir¨¢n: este a?o ha pagado 5.493 millones; en 1997 deber¨¢ 6.135.

Los pr¨¦stamos tampoco son problema: "El Canal es una empresa muy solvente, con ingresos anuales muy importantes. Los bancos nos conceder¨¢n los pr¨¦stamos con facilidad", dice Beteta.Bajar¨¢n los beneficios de la empresa, pero a su presidente no le preocupa demasiado. "?sta es una compa?¨ªa cuyo fin no es ganar dinero, sino prestar un buen servicio", sentencia.

Abstenci¨®n socialista

El presupuesto para 1997 ser¨¢ de 50.833 millones de pesetas (un 25% superior al de este ejercicio), seg¨²n aprob¨® el lunes el Consejo de Administraci¨®n del Canal, con la abstenci¨®n de los dos representantes socialistas y el ¨²nico voto en contra del vocal de UGT.La abultada partida de inversiones (21.361 millones de pesetas) servir¨¢ para comprar infraestructuras (estaciones depuradoras principalmente) a la Comunidad, abrir nuevos pozos para aumentar las reservas de agua subterr¨¢nea y mejorar la red de distribuci¨®n.

El a?o que viene, seg¨²n decidi¨® el Consejo de Administraci¨®n, la compa?¨ªa no incrementar¨¢ sus gastos de personal. Incluso ahorrar¨¢ 40 millones de pesetas el Canal en este cap¨ªtulo (de 12.283 millones pagados este a?o bajar¨¢n a 12.243).

Este suave recorte, que ha desatado la preocupaci¨®n entre los sindicatos, se debe principalmente a las bajas por jubilaci¨®n que se producir¨¢n el pr¨®ximo a?o. El Canal tiene actualmente una plantilla de 1.781 empleados fijos. En los ¨²ltimos tres a?os, la empresa m¨¢s rentable de la Comunidad ha perdido 113 trabajadores.