Seis meses de c¨¢rcel al periodista que pinch¨® el tel¨¦fono de Giselle Howard

El periodista espa?ol Carlos Arriazu fue condenado ayer a seis meses de c¨¢rcel por pinchar el tel¨¦fono de la joven estadounidense Giselle Howard como parte de una investigaci¨®n sobre el supuesto romance de ¨¦sta con el pr¨ªncipe Felipe. Por primera vez, Arriazu reconoci¨® impl¨ªcitamente su responsabilidad pidiendo perd¨®n ante el tribunal. El caso est¨¢ a¨²n sujeto a una posible apelaci¨®n, pero lo m¨¢s probable es que Arriazu ingrese en las pr¨®ximas horas en la prisi¨®n de la isla de Rikers, en la bah¨ªa de Nueva York.

En una declaraci¨®n ante la sala, Arriazu, de 24 a?os, pidi¨® ayer perd¨®n y asegur¨® que "no volver¨¢ a pasar", aceptando as¨ª por primera vez su responsabilidad en el caso. El juez Weisberg, en sus observaciones sobre la sentencia, dijo que el delito tiene graves consecuencias en la sociedad y que no responde a una pr¨¢ctica moral del periodismo.La sentencia emitida ayer responde a dos cargos: son en realidad seis meses por realizar escuchas telef¨®nicas y otro seis por posesi¨®n de equipo t¨¦cnico para tal fin, pero Arriazu las cumplir¨¢ de forma conjunta. El pasado 12 de agosto un jurado popular hab¨ªa emitido un veredicto de culpabilidad sobre Arriazu y uno de sus c¨®mplices, el estadounidense de origen cubano Carlos Fern¨¢ndez, que ayer recibi¨® la misma sentencia. El tercer implicado en las escuhas, Luis Jim¨¦nez, comparecer¨¢ ante el juez el 4 de noviembre.

La fiscal del caso, Catherine Mullen, hab¨ªa mencionado el factor atenuante de que el espa?ol quiz¨¢ no era consciente de la legislaci¨®n estadounidense respecto a las escuchas. La fiscal tambi¨¦n dijo que la Casa Real espa?ola no hab¨ªa presionado en absoluto a la Fiscal¨ªa de Nueva York en relaci¨®n con este caso, como se ha sugerido en algunos medios.

Lo m¨¢s probable es que el periodista salga en libertad antes de seis meses si observa buen comportamiento De ir adelante con la apelaci¨®n, el caso se podr¨ªa alargar hasta dos a?os, durante los cuales Arr¨ªazu seguir¨ªa sin poder salir del Estado de Nueva York.

La saga Gigi Howard comenz¨® en junio de 1995, cuando el periodista espa?ol se encontraba en Nueva York persiguiendo a la supuesta novia del Pr¨ªncipe a fin de vender alg¨²n reportaje jugoso a la prensa del coraz¨®n, supuestamente a trav¨¦s de System Press, la agencia propiedad de su padre. Arriazu y dos detectives contratados en Miami fueron detenidos en las inmediaciones del apartamento de Howard al advertir que estaban manejando instrumentos para la intervenci¨®n ilegal de tel¨¦fonos.