La malnutrici¨®n causa m¨¢s del 50% de las muertes de ni?os en el mundo

La malnutrici¨®n causa m¨¢s de la mitad de las muertes de ni?os en el mundo, y el problema crece en el Africa subsahariana y sur de Asia; m¨¢s de 100 millones de ni?os -el 60% ni?as- no van a la escuela y la disparidad educacional entre ambos sexos no se corrige. Sin embargo, m¨¢s del 80% de los ni?os est¨¢n ya inmunizados contra difteria, sarampi¨®n, polio, tuberculosis y tosferina. Son datos del informe presentado esta semana por el secretario general de la ONU, Butros Butros-Ghali y aportados por la directora ejecutiva de Unicef, Carol Bellamy.Transcurridos seis a?os de la Cumbre Mundial del Ni?o celebrada en Nueva York con asistencia de 71 jefes de Estado y de Gobierno, el balance es de luces y sombras. "No hay duda de que millones de ni?os est¨¢n hoy vivos por los esfuerzos realizados desde aquella fecha", dice Bellarny. "Morir¨¢n un mill¨®n de ni?os menos que en 1990".

Si por los papeles y protocolos fuese, los ni?os de hoy vivir¨ªan en el mejor de los mundos: desde 1990, 187 pa¨ªses han ratificado la Convenci¨®n de los Derechos del Ni?o, que as¨ª se convierte, seg¨²n el informe de la ONU, en "el tratado de derechos humanos m¨¢s extensamente aceptado de la Historia". Pero la realidad no es de papel, no es un tigre de papel.

Es preocupante el n¨²mero de mujeres que muere por embarazo o parto: en 1990 se pensaba que eran 500.000 al a?o, y ahora se ve que son unas 600.000.

La dotaci¨®n en centros sanitarios no puede competir con el aumento de la poblaci¨®n. En 1994 hab¨ªa 2,9 billones de personas sin higiene adecuada, mientras que eran 2,6 billones en 1990.

Las deficiencias en vitamina A alcanzan a la mitad de los pa¨ªses. S¨®lo 22 de los 76 pa¨ªses subdesarrollados reparten dosis de esta vitamina b¨¢sica, y s¨®lo 11 de ellos llegan a cubrir a m¨¢s de la mitad de los ni?os, lo que significa salvar 300.000 vidas al a?o.

Sin embargo, hay logros. La inmunizaci¨®n evita que unos 2,7 millones de ni?os mueran al a?o s¨®lo de gripe. La polio est¨¢ a punto de ser vencida a escala planetaria. El sarampi¨®n persiste, pero est¨¢ siendo seriamente combatido.

Por otra parte, el representante de Unicef en Iraq, Philippe Heffinck, denunci¨® ayer que unos 4.500 ni?os menores de cinco a?os muere cada mes all¨ª por hambre o enfermedades. Heffinck dijo que "la situaci¨®n es desastrosa para los 10 millones de ni?os", informa Efe.