Futbolista pobre, futbolista rico

El f¨²tbol espa?ol, convertido en una mina de oro, tiene sus parias a la hora de pasar por caja. Cada club cuenta con el pobre de turno, aunque algunos equipos, como el Extremadura, reci¨¦n ascendido a Primera Divisi¨®n, mete en ese saco a m¨¢s de un jugador. Los 25 hombres de la plantilla de este equipo, el m¨¢s modesto de la categor¨ªa, no alcanzan en conjunto a ganar en una temporada ni la mitad de lo que un solo futbolista, el brasile?o del Valencia Romario, cobra al a?o.

Los 450 millones de pesetas de ingresos del brasile?o suponen las dos terceras partes del presupuesto de esta temporada del conjunto extreme?o, que es de 650 millones. Romario, en una semana, y a¨²n le sobran d¨ªas, gana m¨¢s que Ito en un a?o. Este jugador del Extremadura tiene una ficha anual de cuatro millones. Es el jugador de Primera Divisi¨®n con la cartera m¨¢s ligera. "Es tan profesional o m¨¢s que Romario", le defiende su presidente, Pedro Nieto, que lleva su alegato hasta insistir: "Seguro que vive m¨¢s deportivamente que el brasile?o".

Antonio ?lvarez P¨¦rez, Ito, sigue con el contrato de la anterior temporada:, cuando el Extremadura milit¨® en Segunda. "La gente [por los jugadores del equipo] sabe que en esta casa no se les puede pagar m¨¢s de lo que se les da", indic¨® su presidente, Pedro Nieto. El ascenso de categor¨ªa apenas ha tenido ventajas econ¨®micas para Ito. Su presidente reconoci¨® que se le ha "respetado" el contrato firmado hace unas temporadas, con el equipo en otra categor¨ªa, "y, por tanto, est¨¢ en vigor". La mayor recompensa monetaria para los jugadores del Extremadura lleg¨® en concepto de prima de ascenso. Pero resulta que el club no dispone todav¨ªa del dinero.

"Nuestro presupuesto real para esta temporada es de 680 millones de pesetas, y les debemos a los jugadores otros 200 millones de la pasada, que corresponden a la prima establecida por el ascenso", aclar¨® el presidente del Extremadura. El jugador del conjunto extreme?o que m¨¢s gana, con 25 millones de pesetas, es Quique Estebaranz, un jugador trotamundos que ha pasado por el Atl¨¦tico de Madrid, Racing, Barcelona, Tenefife y Sevilla, entre otros equipos de primera categor¨ªa. Pero Quique Estebaranz cobra gran parte de sus emolumentos a trav¨¦s de un contrato de imagen que tienen sus ventajas fiscales.

Las cantidades que ganan los jugadores menos afortunados chirr¨ªan con las cifras astron¨®micas que se barajan en el mundo del bal¨®n. Unos tan poco y otros tanto. El jugador que m¨¢s gana en el Extremadura, los 25 millones de pesetas de Quique Estebaranz, es la cifra que cobran los m¨¢s pobres del Bar?a, los canteranos de la f¨¢brica de la casa. Incluso el hombre que menos cobra en el Atl¨¦tico de Madrid, un suplente como su portero Ricardo, supera al mejor pagado del conjunto extreme?o.

Hay clases a la hora de pasar por ventanilla. La condici¨®n de extranjero se cotiza bastante m¨¢s El nombre, la fama y el pasaporte tambi¨¦n se pagan. Extranjeros son quienes encabezan el ranking de los mejor pagados en la mayor¨ªa de los equipos de Primera Divisi¨®n. S¨®lo hace falta repasar la lista: Romario (450 millones), Mijatovic (260), Rolando (250), Rivaldo (200), Almeyda (200) y Simeone (150), la misma cantidad con la que aparece un espa?ol, Alfonso (150), en el Betis.

Un extranjero, adem¨¢s, aparece en la otra acera, en la de los pobres, Milovanovic (18 millones), en el Deportivo de La Coru?a, y con tantas reservas que es f¨¢cil sospechar que se trate del contrato oficial. Los futbolistas juegan, seg¨²n los intereses, con las cantidades de los contratos casi tanto como con el bal¨®n. Las cifras oficiales figuran en los contratos que obran en poder de la Liga Profesional y de la federaci¨®n, y otras cantidades son las que realmente engordan las cuentas bancarias.