La fuga de otro diputado de Major enturbia la imagen de unidad 'tory'

La moral del Partido Conservador brit¨¢nico sufri¨® un nuevo golpe al conocerse la fuga de otro de sus diputados, el tercero en poco m¨¢s de un a?o, a un partido de la oposici¨®n. Esta vez se trata del disidente Peter Thurnham, de 58 a?os, que actuaba desde febrero pasado como independiente dentro del grupo parlamentario conservador. Thumham anunci¨® el s¨¢bado por la noche en un breve comunicado que pasar¨¢ a engrosar las filas del Partido Liberal Dem¨®crata a partir de ma?ana, martes. Pese a que esta nueva deserci¨®n no repercute en la precaria mayor¨ªa conservadora -de un diputado- en el Parlamento de Westminster, la noticia enturbia la imagen de unidad que los tories lograron ofrecer en su congreso anual, clausurado el viernes.

Las razones aducidas por este nuevo tr¨¢nsfuga son las mismas que le llevaron a optar por mantenerse como independiente en febrero: "La falta de decencia" de los tories y la negativa de su l¨ªder, John Major, a afrontar una investigaci¨®n en profundidad sobre los casos de corrupci¨®n interna denunciados por la prensa desde hace dos a?os.

Thumham sigue los pasos de Alan Howarth, parlamentario tory que se pas¨® hace un a?o al Partido Laborista, y de Emma Nicholson, que le precedi¨® en la decisi¨®n de optar por el Partido Liberal Dem¨®crata, las pasadas navidades. Hace apenas una semana, un antiguo tesorero y vicepresidente del Partido Conservador en tiempos de Margaret Thatcher, lord McAlpine, anunci¨® su intenci¨®n de pasarse al Partido del Refer¨¦ndum, que celebra el s¨¢bado pr¨®ximo su primer congreso.

Congreso "triunfal"

El viceprimer ministro conservador, Michael Heseltine, rest¨® ayer importancia al incidente, convenientemente "orquestado" -a su juicio- para causar el m¨¢ximo da?o a los conservadores tras uno de sus congresos "m¨¢s triunfales". Heseltine acus¨® a Thurnham de abandonar a los tories por razones menos nobles de las aducidas, relacionadas con su falta de apoyo en el partido para poder defender una circunscripci¨®n "segura" en las pr¨®ximas elecciones.El diputado tr¨¢nsfuga dedic¨® agrios reproches a Major y a los conservadores en general, a los que vaticina un fracaso electoral seguido de sonada ruptura, en una entrevista publicada por el dominical The Observer.

La pr¨¢ctica totalidad de los peri¨®dicos brit¨¢nicos publicaban ayer, adem¨¢s, una doble p¨¢gina publicitaria del Partido del Refer¨¦ndum, otra de las amenazas que afrontan los tories a su derecha. El partido, financiado por el multimillonario franco-brit¨¢nico James Goldsmith, tiene como ¨²nico objetivo pol¨ªtico ofrecer un refer¨¦ndum a los brit¨¢nicos para que se pronuncien sobre el grado de integraci¨®n europea que desean. Por peque?o que sea el impacto del partido de Goldsmith, los da?os pueden ser enormes para las aspiraciones conservadoras de lograr un quinto mandato.