Coca¨ªna, un nuevo factor de riesgo para el infarto

La oclusi¨®n aguda de una arteria coronar¨ªa es la causa m¨¢s frecuente de infarto de miocardio. Esta oclusi¨®n priva al m¨²sculo cardiaco de sangre y ox¨ªgeno dando lugar a un da?o irreversible en una zona del coraz¨®n, que posteriormente evolucionar¨¢ a la formaci¨®n de una cicatriz con la consecuente disminuci¨®n en la fuerza contractil de esa zona.Habitualmente la arteria coronaria se ocluye por un trombo que se instaura sobre una lesi¨®n ateroescler¨®tica (placa de ateroma). La ateroesclerosis se empieza a desarrollar en edades precoces de la vida, aunque sus complicaciones se manifiestan en edades m¨¢s avanzadas. De ah¨ª que el infarto de miocardio sea menos frecuente en j¨®venes antes de los 40 a?os, incluso en varones. En mujeres es excepcional antes de la menopausia. Existen, sin embargo, una serie de circunstancias que hacen que el infarto de miocardio pueda presentarse en personas j¨®venes. ?Cu¨¢les son las causas de esta prematura presentaci¨®n del infarto de miocardio? En primer lugar suelen tener antecedentes familiares de enfermedad coronaria y/o alto nivel de factores de riesgo, o lo que es m¨¢s frecuente ambas circunstancias. Dentro de los factores de riesgo el m¨¢s frecuentemente identificado en varones j¨®venes es el tabaco. Es, por tanto, evidente la necesidad de que los j¨®venes con antecedentes familiares de enfermedad coronar¨ªa sean extremadamente cuidadosos en el control de los factores de riesgo (tabaco, hipertensi¨®n, colesterol, obesidad, diabetes, sedentarismo, estr¨¦s, etc¨¦tera).

Ya hemos dicho que las mujeres j¨®venes antes de la menopausia presentan excepcionalmente infarto de miocardio. Sin embargo y especialmente en presencia de factores de riesgo deben de efectuar las medidas de prevenci¨®n para evitar padecer un accidente coronario despu¨¦s de la menopausia. Aunque es un tema debatido, el uso de anticonceptivos orales es el factor m¨¢s frecuentemente identificado en mujeres j¨®venes con infarto de miocardio. Su mecanismo es a trav¨¦s de una mayor tendencia a la trombosis, posibilidad de desarrollo de espasmo coronario e incremento de la tensi¨®n arterial. Diferentes estudios han demostrado que el riesgo de los anticonceptivos es mayor en mujeres fumadoras respecto a las no fumadoras.

Existen otras causas que pueden relacionarse con infarto de miocardio en j¨®venes: malformaciones coronar¨ªas cong¨¦nitas, enfermedades metab¨®licas, reum¨¢ticas, accidentes, etc¨¦tera.

Cada vez observamos con m¨¢s frecuencia, infartos en j¨®venes que consumen coca¨ªna. La coca inicialmente utilizada como estimulante de la fatiga e incluso con fines terap¨¦uticos y anest¨¦sicos tiene efectos adversos muy importantes, que se conocen de antiguo, y por ello en 1890 se la consider¨® como la tercera plaga de la humanidad, despu¨¦s de los opi¨¢ceos y del alcohol. Su acci¨®n sobre el sistema cardiovascular produce vasoconstricci¨®n, taquicardia e hipertensi¨®n. En personas j¨®venes incluso con arterias coronarias normales, puede producir espasmo y trombosis intracoronaria dando lugar a un infarto. En personas con alg¨²n grado de afectaci¨®n coronaria desconocida hasta ese momento puede desencadenarles angina de pecho, infarto de miocardio y muerte s¨²bita. Por ello no puede considerarse a esta droga como menos inocua y desgraciadamente vemos cada vez con m¨¢s frecuencia infartos de miocardio en j¨®venes por esta causa.

En resumen, el infarto de miocardio puede tambi¨¦n presentarse en j¨®venes, pero en la mayor parte de los casos podr¨ªa haberse evitado. Las medidas de prevenci¨®n son por tanto, en este grupo de poblaci¨®n, todav¨ªa m¨¢s necesarias.