Arafat pide a EE UU que env¨ªe soldados a Hebr¨®n

El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasir Arafat, pidi¨® ayer a Estados Unidos que env¨ªe soldados a la ciudad cisjordana de Hebr¨®n como medio de facilitar el repliegue militar israel¨ª, que deb¨ªa haberse producido en marzo pasado, aunque la Casa Blanca reaccion¨® excluyendo esta posibilidad. Por su parte, el rey Hussein de Jordania trat¨® de impulsar las alica¨ªdas negociaciones de paz entre Israel y los palestinos con un hist¨®rico viaje rel¨¢mpago y altamente simb¨®lico a Jeric¨®. El rey se convirti¨® as¨ª en el primer jefe de un Estado ¨¢rabe que visita el proyecto de naci¨®n que se llama Palestina y el acontecimiento signific¨® un importante espaldarazo para Yasir Arafat.

El presidente palestino le di¨® la bienvenida en el territorio que el rey perdi¨® en la guerra contra Israel de 1967. Oficialmente, la de ayer fue la primera visita de Hussein a Cisjordania. Con su presencia en Jeric¨® el monarca jordano quiso demostrar su apoyo a la ANP. "Soy feliz en tierra palestina", declar¨® el rey nada m¨¢s desembarcar del helic¨®ptero que pilot¨® desde Amm¨¢n con Arafat como pasajero de honor.Hussein, que en 1988 anunci¨® la separaci¨®n administrativa de Cisjordania y contribuy¨® as¨ª a fomentar las aspiraciones nacionalistas de los palestinos, est¨¢ tratando de actuar como mediador entre Arafat y el intransigente Gobierno derechista israel¨ª de Benjam¨ªn Netanyahu. Fuentes oficiales jordanas dijeron que el rey se propon¨ªa patrocinar una cumbre entre Arafat y Netanyahu en Jeric¨®. Pero fuentes israel¨ªes indicaron que el proyecto muri¨® en su etapa embri¨®nica, porque Netanyahu, bajo fuerte presi¨®n de los colonos jud¨ªos, rehus¨® tajantemente hacerse una nueva foto con Arafat.

La visita del rey Hussein de Jordania se produjo en medio de crecientes indicaciones de que las conversaciones entre palestinos e israel¨ªes organizadas por EE UU caminan hacia un punto muerto. El presidente de la ANP expres¨® ayer sus dudas de que se pueda romper el estancamiento de las negociaciones con el Gobierno jud¨ªo sobre el repliegue de las fuerzas israel¨ªes en la ciudad cisjordana de Hebr¨®n.

Negociaciones en Taba

Dennis Ross, el coordinador norteamericano que usualmente irradia optimismo, no estaba en condiciones de ofrecer una fecha para el crucial repliegue de las tropas israel¨ªes de Hebr¨®n, punto cardinal para cualquier progreso en el plano pol¨ªtico capaz de desactivar la amenaza de un nuevo conflicto armado. La decisi¨®n, adoptada anoche, de reanudar hoy en Taba (Egipto) las negociaciones israelo-palestinas, arroj¨® una tenue esperanza.Arafat, cuya existencia pol¨ªtica depende de un arreglo con los israel¨ªes, hizo flotar la idea de que Washington despliegue una fuerza militar en Hebr¨®n en coordinaci¨®n con palestinos e israel¨ªes. Aunque el Gobierno jud¨ªo rechaz¨® de inmediato esa proposici¨®n, el ministro de Exteriores David Levy sugiri¨® que las diferencias podr¨ªan ser superadas esta semana y el portavoz del Gobierno, David Bar ll¨¢n, contradijo las evaluaciones palestinas al afirmar que las negociaciones "han registrado un notable progreso". Bar ll¨¢n dijo que los israel¨ªes est¨¢n "acostumbrados a las t¨¢cticas palestinas de crear una crisis en el ¨²ltimo minuto a fin de producir ideas tan ins¨®litas como la de traer soldados norteamericanos".

Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca, Michael McCury, excluy¨® ayer en Albuquerque (Nuevo M¨¦xico), donde se encontraba el presidente Bill Clinton en campa?a electoral, un despliegue de soldados norteamericanos en Hebr¨®n en el marco de una fuerza internacional para el mantenimiento de la paz tras la retirada israel¨ª. "Este tema ha surgido en el pasado y no est¨¢ en estudio". En el mismo sentido se expres¨® el secretario norteamericano de Defensa, William Perry, quien asegur¨® que no se est¨¢ considerando la formaci¨®n de una fuerza internacional de paz en la que est¨¦ incluida la participaci¨®n norteamericana.

Seg¨²n lo acordado, la polic¨ªa palestina deb¨ªa haber asumido el control de Hebr¨®n hace siete meses. Los atentados suicidas de extremistas palestinos en febrero y marzo pasados retrasaron la aplicaci¨®n del acuerdo. Hoy, palestinos e israel¨ªes siguen discutiendo desde el n¨²mero de fusiles y rev¨®lveres de que deben ser dotados los polic¨ªas palestinos, hasta las zonas de influencia y la introducci¨®n de "bloques desmilitarizados" en el centro de Hebr¨®n.

Arrinconado como est¨¢ Arafat por la intransigencia israel¨ª, la visita de Hussein le di¨® un respiro. El rey de Jordania, en una velada advertencia a Netanyahu, dijo que ¨¦l y Arafat van a estar en "estrecha cooperaci¨®n". "Mi hermano Arafat y yo formamos parte de un equipo cuyo objetivo es asegurar que se cumplan los acuerdos de paz", dijo el rey.