Dole, dispuesto a jugarse el todo por el todo, en California

Cuando la ¨²ltima encuesta lleg¨® la semana pasada al cuartel general de Bob Dole con datos de que la ventaja de Bill Clinton en California hab¨ªa descendido de 22 puntos a 10, una pregunta evidente surgi¨® entre los responsables de la campana: ?Por qu¨¦ seguir gastando tiempo y dinero en New Jersey, Ohio o Michigan si en California se pueden ganar tantos votos como en esos tres Estados juntos? Desde entonces, el candidato republicano decidi¨® volver a presentar batalla en un terreno que hasta hace poco daba completamente por perdido, con lo que California puede convertirse a partir de ahora, en la clave de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre.

"Mi consejo al senador Dole es venir a California e invertir recursos aqu¨ª, porque, francamente, California ofrece mucha m¨¢s tierra f¨¦rtil que casi ning¨²n otro lugar en este pa¨ªs", asegura el gobernador republicano del Estado, Pete Wilson.Wilson, que gan¨® las elecciones en 1990 despu¨¦s de superar una desventaja de m¨¢s de 20 puntos, cree que en California existe mayor n¨²mero de electores indecisos que en ning¨²n otro punto de la naci¨®n, y considera que Dole est¨¢ todav¨ªa a¨²n a tiempo de ganar esos votos para la causa republicana.

Californ¨ªa tiene una quinta parte de los votos electorales que se necesitan para ser presidente de Estados Unidos. Con una victoria aqu¨ª, Dole podr¨ªa perder otros Estados a¨²n indecisos y ganar, pese a todo, las elecciones. En el caso de ser derrotado en California, el candidato republicano estar¨ªa obligado a conquistar pr¨¢cticamente toda la regi¨®n del Medio Oeste y el Sur, adem¨¢s de Tejas y Florida.

El riesgo, por supuesto, es apostar por California y perderlo todo en la jugada. Ronald Reagan gan¨® siempre las elecciones en California, que perdi¨® su tradici¨®n republicana al votar por el dem¨®crata Bill Clinton en 1992.

Desde entonces, consciente de la trascendencia de este Estado, Clinton ha visitado California como presidente 27 veces, y ha convertido a California en el s¨ªmbolo de la recuperaci¨®n econ¨®mica conseguida por su Administraci¨®n.

Espect¨¢culo y tecnolog¨ªa

Duramente castigada por las cat¨¢strofes naturales y por la crisis de finales de los a?os ochenta, que afect¨® gravemente a la industria aeroespacial, California ha experimentado un crecimiento superior al promedio nacional en los dos ¨²ltimos a?os, favorecido en parte por el tir¨®n de las industrias del espect¨¢culo y de alta tecnolog¨ªa.La campa?a de Dole cree haber encontrado, sin embargo, agujeros por los que criticar la pol¨ªtica de la Administraci¨®n dem¨®crata en California. Uno de ellos es el de la industria militar, muy importante en el sur del Estado. En el primer debate presidencial, en Hartford, Robert Dole critic¨® la reducci¨®n de inversiones p¨²blicas en ese ¨¢rea y prometi¨® aumentarlas bajo su Administraci¨®n.

El segundo blanco de las cr¨ªticas de Dole es el de la pol¨ªtica sobre inmigraci¨®n. "Clinton viene a San Diego a defender su gesti¨®n. Pero su gesti¨®n es el fracaso a la hora de ayudar a California a hacer frente a la inmigraci¨®n ilegal. Sin ninguna exageraci¨®n, se puede llamar a esto una crisis", dijo el candidato republicano en un discurso.

El tercer foco de la pol¨ªtica republicana es el de la discriminaci¨®n positiva, lo que en ingl¨¦s se conoce como affirmative action. El pr¨®ximo 5 de noviembre los californianos votar¨¢n tambi¨¦n por una ley, llamada Proposici¨®n 209, que prohibe tomar en consideraci¨®n preferencias de sexo o raza en el acceso a los servicios p¨²blicos. "Es un intento de proteger al hombre blanco", explica el diario San Diego Union-Tribune. Bob Dole ha respaldado esa propuesta en un Estado, s¨ªmbolo de las oportunidades, que se ha convertido tambi¨¦n en vanguardia de la lucha contra la pol¨ªtica de affirmative action.

D¨ªficil victoria

Pese a todos esos argumentos, hasta los propios, colaboradores de la campa?a de Dole reconocen que la victoria en California es un objetivo tan deseable como dif¨ªcil. Mervin Field, el autor de la encuesta que decidi¨® la estrategia de Dole en California, advierte que "de acuerdo con los n¨²meros de lo que ahora se dispone, es dif¨ªcil imaginar c¨®mo puede ganar Dole". Field ha explicado que el apoyo a Clinton se ha mantenido de forma s¨®lida por varios meses, y que la reducci¨®n de su diferencia con Dole se debe, ¨²nicamente, a que la encuesta anterior hab¨ªa sido hecha a los pocos d¨ªas de la convenci¨®n dem¨®crata.

Los asesores de Dole creen que, en todo caso, la campa?a aqu¨ª tiene un mayor eco en el resto del pa¨ªs que las actividades que ocurran en M¨ªchigan, por ejemplo. Un peque?o avance en California, donde existe mucha m¨¢s atenci¨®n por parte de los medios de comunicaci¨®n, tiene un efecto multiplicador en otros Estados, y puede servir, al menos, para que la derrota no sea tan escandalosa.