Caen en la Bolsa las tabacaleras tras la conexi¨®n entre fumar y c¨¢ncer

Las acciones de las principales compa?¨ªas tabaqueras cerraron la semana con una fuerte ca¨ªda en la bolsa de Nueva York, como una primera reacci¨®n de los inversores a un estudio cient¨ªfico, publicado en la prestigiosa revista Science, en el que se demuestra un v¨ªnculo directo a nivel molecular entre los cigarrillos y el c¨¢ncer de pulm¨®n.

Seg¨²n la investigaci¨®n, realizada por especialistas de la Universidad de Texas y del instituto californiano Beckman, uno de los compuestos qu¨ªmicos del humo de tabaco -concretamente el benzopitreno, un hidrocarburo policl¨ªnico arom¨¢ticoprovoca en las c¨¦lulas del pulm¨®n humano da?os comparables a los observados en la mayor parte de los tumores malignos de esos ¨®rganos.

Los t¨ªtulos de Philip Morris, la empresa l¨ªder del sector, sufrieron la mayor ca¨ªda en la bolsa: cerraron a 92,125 d¨®lares por acci¨®n, lo que significa un descenso del 5,1%.

Philip Morris hizo p¨²blico un comunicado calificando el estudio de Science de "extremamente interesante" y a?adi¨® que el tema merec¨ªa "un examen atento". No obstante, el comunicado a?ade: "Desde un punto de vista legal, esta investigaci¨®n no cambia el hecho de que fumar es una elecci¨®n que las personas hacen con pleno conocimiento de causa, y que continuar¨¢n haciendo, creemos".

En cuanto a Reynolds, emiti¨® otro comunicado, calificando el estudio como "interesante, m¨¢s que concluyente".

Demandas

La investigaci¨®n cient¨ªfica en cuesti¨®n puede aportar nuevas armas legales a los autores de demandas judiciales contra la industria tabacalera, advierten los expertos. El estudio fue publicado, adem¨¢s, al d¨ªa siguiente de que la ciudad de Nueva York demandase alas tabacaleras en los tribunales para tratar de resarcirse de los muy altos costes m¨¦dicos municipales derivados de las enfermedades de los fumadores.Nueva York se un¨ªa as¨ª a los 17 Estados y a m¨¢s de una docena de municipios que ya han puesto pleito por miles de millones de d¨®lares a los fabricantes de cigarillos.

Sin embargo, la industria acaba de obtener dos victorias jur¨ªdicas. Un juez de Luisiana desestim¨® las demandas contra dos fabricantes acusados de causar la muerte de una fumadora. Por otro lado, Arizona retir¨® un pleito de 500 millones de d¨®lares contra la industria tabacalera tras considerar que el proceso ser¨ªa demasiado costoso y largo para el Estado.

El baj¨®n en la bolsa fue general para todo el sector; la n¨²mero, Reynolds, perdi¨® casi un 3%, y cerraron a la baja Loew y BAT Industries. "Cada vez que hay algo sobre los aspectos m¨¦dicos, legales o jur¨ªdicos de la industria del tabaco", coment¨® un analista, "bajan las acciones".