Egipto, Turqu¨ªa y EE UU firman en El Cairo un proyecto de gas sin Israel

Egipto, Turqu¨ªa y la compa?¨ªa estadounidense Amoco acordaron ayer en la conferencia econ¨®mica de El Cairo un proyecto para exportar gas licuado egipcio por barco a Turqu¨ªa; un proyecto que costar¨¢ entre 2.000 y 4.000 millones de d¨®lares (entre 260.000 y 500.000 millones de pesetas). Entretanto, en Jerusal¨¦n, el portavoz de Benjam¨ªn Netanyahu, el primer ministro israel¨ª, anunci¨® que ¨¦ste ha decidido cancelar su visita que deb¨ªa iniciar hoy a Estados Unidos. Esta cancelaci¨®n por parte de Netanyahu implica que Israel conf¨ªa en alcanzar pronto un acuerdo con los palestinos sobre el espinoso repliegue de sus soldados de Hebr¨®n. Palestinos e israel¨ªes reforzaron ayer sus esfuerzos para intentar alcanzar ese acuerdo. Hasta el mes pasado, la opci¨®n para exportar gas egipcio con m¨¢s probabilidades de salir adelante era un gasoducto por tierra que habr¨ªa atravesado la franja de Gaza, Israel, L¨ªbano y Siria. Pero la tensi¨®n en la zona ha animado a buscar alternativas, aunque el presidente de Amoco destac¨® ayer que esta v¨ªa de exportaci¨®n no anula otras opciones. Aunque ninguna fuente oficial quer¨ªa describir ayer el acuerdo de gas como un desaire a Israel, el ambiente en la conferencia muestra que el objetivo de los pa¨ªses participantes es mejorar las condiciones para que florezcan los negocios en Oriente Pr¨®ximo sin tener que contar siempre con Israel.

El desenlace de la tercera conferencia econ¨®mica de Oriente Pr¨®ximo y ?frica del Norte que se clausura esta noche en la capital egipcia estaba anoche supeditado a la inclusi¨®n, propuesta por varias delegaciones ¨¢rabes, de referencias directas al devastador efecto de las medidas israel¨ªes en la tambaleante econom¨ªa palestina, dijeron fuentes diplom¨¢ticas.

La conferencia adquiri¨® ayer nuevos rasgos pol¨ªticos cuando varios empresarios egipcios decidieron cancelar planes para establecer contactos comerciales con empresas israel¨ªes "hasta que mejore el clima para proyectos conjuntos". "Cualquier paso que se d¨¦ hacia la cooperaci¨®n regional con Israel depende de los avances hacia la paz en la zona", declar¨® Mohamed Farid Jam¨ªs, presidente de la Federaci¨®n Industrial de Egipto.

La, delegaci¨®n palestina ha aprovechado la conferencia para denunciar los perniciosos efectos econ¨®micos de los frecuentes cierres de Gaza y Cisjordania por parte del Gobierno de Netanyahu. Productores de banana de Jeric¨® destruyeron ayer toneladas de su cosecha para protestar por las restricciones impuestas a los productos palestinos en Israel, su mercado natural.