El Presupuesto br¨ªt¨¢nico persigue el cumplimiento de Maastricht

Los Presupuestos Generales del Estado del Reino Unido, que completan ya los de todos lo pa¨ªses de la UE, buscan cumplir con Maastricht, a pesar de que el Gobierno de Major se muestra contrario a incorporarse al euro de momento. En una mezcla de ambici¨®n y electoralismo el Gobierno quiere tener la potestad plena para decidir si el Reino Unido se incorporar¨¢ o no a la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria (UEM) en el a?o 1999 y por eso los presupuestos elaborados por Kenneth Clarke, ministro de Econom¨ªa, incluyen ambiciosos objetivos macroecon¨®micos que se ajustan a los criterios de convergencia.As¨ª, el texto de los Presupuestos para el ejercicio 1997-1998 (el Presupuesto brit¨¢nico no se ajusta a a?os naturales) recoge una previsi¨®n de d¨¦ficit p¨²blico del 2,5%, medio punto por debajo del nivel exigido para pasar el examen de ingreso a la UEM e incorporar la moneda ¨²nica. Tambi¨¦n prev¨¦ un crecimiento del PIB del 3,5% en 1997 (la previsi¨®n para el final de 1996 es del 2,5%) y marca un objetivo de inflaci¨®n (sin considerar las hipotecas) del 2,5% para el ejercicio 1997-1998. En deuda ya est¨¢ por debajo del 60% del PIB.

Para hacer frente a las encuestas que apuntan una derrota clara de los tories frente a los laboristas en las elecciones de la pr¨®xima primavera, el Gobierno ha incluido una rebaja de los impuestos directos mediante un recorte del 1% en el tipo medio y la elevaci¨®n del m¨ªnimo exento de declaraci¨®n (v¨¦ase EL PA?S de ayer).

Sin embargo, el responsable de la econom¨ªa brit¨¢nica no ha querido inquietar a los mercados financieros con medidas que pudieran interpretarse como una relajaci¨®n fiscal y ha incluido en el texto de Presupuestos una subida de los impuestos indirectos que gravan la gasolina, el gas¨®leo, el tabaco y las bebidas alcoh¨®licas con b¨²rbujas, las que m¨¢s se consumen en el Reino Unido. Los planes sobre gasto p¨²blico pasan por la reducci¨®n de ¨¦ste al 40% del PIB, a pesar de los aumentos previstos en los cap¨ªtulos dedicados a educaci¨®n, sanidad y seguridad p¨²blica.

Por otra parte, el canciller alem¨¢n, Helmut Kohl, insisti¨® ayer, durante el debate sobre los Presupuestos alemanes, en que no se modificar¨¢n ni el calendario los criterios de convergencia. Kohl reiter¨® que Alemania reducir¨¢ el d¨¦ficit presupuestario y el endeudamiento hasta el 2, 5% del PIB para poder incorporarse a la UEM el 1 de enero de 1999.