Mandela se une por primera vez a los esfuerzos de paz para los Grandes Lagos

Unos cien mil refugiados hutus ruandeses cruzaron ayer la frontera tanzana en direcci¨®n a Ruanda y otros tantos iban de camino, seg¨²n el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). En algunos momentos llegaron a pasar 15.000 a la hora. Mientras, el presidente surafricano, Nelson Mandela, se uni¨® por primera vez a. los esfuerzos para buscar una salida a la crisis de la regi¨®n de los Grandes Lagos. Sin embargo, la cumbre de Nairobi tiene escasas perspectivas sin la presencia de Zaire.

"Resulta dif¨ªcil ver qu¨¦ se puede lograr sin la presencia de Zaire", declar¨® un delegado. Esta ausencia, al parecer en protesta por lo que el Gobierno de Kinshasa considera apoyo de Ruanda y Uganda a una rebelei¨®n en el este del pa¨ªs, constituye un serio obst¨¢culo a las esperanzas de progreso.Mandela, en su primera visita oficial a Kenia, se uni¨® a los presidentes del pa¨ªs anfitri¨®n, Eritrea, Ruanda, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue. Tambi¨¦n estaba presente el primer ministro de Etiop¨ªa. Ni los rebeldes ni el r¨¦gimen militar de Burundi fueron invitados a participar, seg¨²n funcionarios kenianos.

En unas breves declaraciones antes de que los l¨ªderes iniciaran sus consultas a puerta cerrada, Mandela se disculp¨® por la brevedad de su estancia. La cumbre empez¨® a primera hora de la tarde y el presidente surafricano, seg¨²n su portavoz, emprendi¨® regreso a Pretoria dos horas m¨¢s tarde. Explic¨® que la nueva Constituci¨®n de Sur¨¢frica prohibe que ¨¦l y el vicepresidente est¨¦n fuera del pa¨ªs al mismo tiempo.

"Tenemos unas 280.000 personas que o han regresado a Ruanda o est¨¢n de camino", declar¨® ayer en Ginebra un portavoz del ACNUR. Esta fuente cifr¨® en 103.000 los refugiados hutus que ayer cruzaron a Ruanda desde Tanzania, el mayor movimiento de regreso en la zona en un solo d¨ªa. Esa cifra eleva a 133.000 los retornados durante los ¨²ltimos tres d¨ªas. Al me nos unos cien mil estaban de camino y otros cincuenta mil se preparaban para abandonar los campamentos de la zona de Kitale.

Desde el 15 de noviembre, al menos 720.000 ruandeses de los cerca de dos millones que huyeron a los pa¨ªses vecinos en julio de 1994 han vuelto a su pa¨ªs, del que huyeron tras la victoria de los rebeldes tutsis en la guerra civil ruandesa. Los enfrentamientos entre el Ej¨¦rcito zaire?o y la guerrilla tutsi en el este de Zaire, que provocaron el retorno de 560.000 refugiados a Ruanda, y la decisi¨®n ahora del Gobierno tanzano, han conseguido en un mes lo que ACNUR no hab¨ªa logrado en dos a?os: el regreso masivo de ruandeses a su pa¨ªs.

El 5 de diciembre las autoridades tanzanas anunciaron que los 540.000 refugiados a los que acog¨ªan desde 1994 deb¨ªan abandonar su territorio antes de que acabara este mes. El pasado s¨¢bado, decidieron cerrar el campamento de Benaco, el m¨¢s grande del pa¨ªs, lo que provoc¨® la inmediata formaci¨®n de una columna de refugiados de unos noventa kil¨®metros en direcci¨®n al interior de Tanzania. Horas m¨¢s tarde, los refugiados, escoltados por tropas tanzanas comenzaron a llegar a la frontera y el flujo de entrada en Ruanda no ha dejado de aumentar desde entonces.

Por otra parte, el presidente zaire?o, Mobutu Sese Seko, ha anunciado que regresar¨¢ hoy a su pa¨ªs tras cuatro meses de ausencia repartidos entre Suiza, donde a finales de agosto fue sometido a una operaci¨®n de c¨¢ncer de pr¨®stata, y Francia, donde pas¨® parte de la convalecencia en su lujosa mansi¨®n de la Costa Azul.

Zaire preparaba ayer una tumultuosa bienvenida a Mobutu, con la radio oficial pidiendo a la poblaci¨®n que se manifestara hoy y el partido en el poder organizando medios de transporte y distribuyendo camisetas con la efige del presidente.