Londres despide a Ronnie Scott saxofonista y "padre" del jazz brit¨¢nico.

Ronnie Scott, propietario del club de jazz m¨¢s famoso de Londres, muri¨® la noche del lunes, a los 69 a?os, en su residencia de Chelsea. Su inesperada muerte sorprendi¨® a empleados, admiradores y m¨²sicos en general, que brindaron, al conocer el falle cimiento, emotivos tributos al padre del jazz brit¨¢nico. Grandes nombres del jazz -Stan Getz, Sonny Rollins, Dizzi Gillespie y la banda de Countie Bassie, entre mu chos otros- llevaron su m¨²sica al club que Ronnie Scott fund¨® en el Soho de Londres en 1959. Un peque?o local que llevaba su nombre, escasamente iluminado y decorado con fotograf¨ªas de la ¨¦lite norteamericana y europea que, Ronnie Scott mim¨® hasta la v¨ªspera de su partida final.

"No ven¨ªs aqu¨ª a divertiros", sol¨ªa decir a los clientes que charlaban demasiado. "Una audiencia incre¨ªble. Muertos como una piedra, pero incre¨ªble", bromeaba en otras ocasiones. Sus intervenciones siempre, eran bien recibidas. Kenneth Clarke, ministro brit¨¢nico de Hacienda y asiduo del Ronnie Scott's, record¨® el martes que el club "no ser¨¢ lo mismo sin sus presentaciones y chistes".Su colega laborista, John Prescott, coincidi¨® en su respectivo homenaje: "Ronnie formaba parte del ambiente del club y ayud¨® a fundar el jazz brit¨¢nico". Las actuaciones no se suspendieron a pesar de la s¨²bita muerte de su fundador porque, como se?al¨® el encargado del club londinense,. "Ronnie as¨ª lo hubiera deseado".

"Ha sido un golpe muy duro que ninguno esper¨¢bamos", declar¨® John Darkworth, m¨²sico de jazz y compa?ero de Scott desde los a?os cuarenta. El aficionado Allan Sartory insisti¨®, por su parte, en que el nombre de Ronnie Scott se identifica con calidad" en todo el mundo.

Ronnie Scott cogi¨® de ni?o su primer instrumento, una corneta, y pronto la sustituy¨® por el saxof¨®n. Aspiraba a seguir los pasos de su padre, saxofonista con la banda de Jack Hilton, que se alej¨® del hogar familiar, en el este de Londres, cuando acababa de cumplir cuatro a?os.

La gran oportunidad se present¨® dos d¨¦cadas despu¨¦s. Entonces, el joven Scott se uni¨® a la banda de su padre en un crucero por el Caribe y Nueva York. En la ciudad de los rascacielos escuch¨® a Charlie Parker, Billy Holliday y otros portavoces del bebop, una experiencia que ilumin¨® su porvenir.

De regreso a Londres fund¨®, en 1959, su primer local en el Soho. Antes, sin embargo, actu¨® en la orilla sur del Sena, en Par¨ªs, ante una audiencia donde se encontraba el propio maestro, Charlis Parker. El Club 11 y su sucesor, el Ronnie Scott's Club, se convirtieron, a partir de entonces, en el escenario clave para escuchar un jazz menos tradicional y ortodoxo. La alternativa eran cl¨¢sicas salas de baile donde el jazz moderno no ten¨ªa cabida.

Los invitados americanos -Ella Fitzgerald e, incluso, Jimmy Hendrix- encontraron por primera vez en el Ronnie Scott's un ambiente aut¨¦ntico y genuino. Estos y otros m¨²sicos dejaron sus influencias entre la comunidad de entusiastas brit¨¢nicos, Scott y su asociado Pete King entre ellos.

Se han montado otros clubs de jazz en Londres pero ,ninguno sobrevivi¨® las nuevas corrientes. La pareja Scott-King conoci¨® ¨¦pocas turbulentas y estuvo a punto. de perder su querido local a principios de los a?os ochenta. La crisis econ¨®mica y las nuevas modas de rock and roll alejaron a la selecta clientela de los garitos del Soho. "Pretender que est¨¢is en el Titanic" anim¨® a la escasa audiencia en su habitual humor negro una de esas noches.

Liderazgo

Superadas las dificultades, el Ronnie Scott's mantuvo el liderazgo y comparti¨® los laureles con su filial de Birminghan, inaugurada hace cinco a?os. "Abrir un club de jazz implica lucha. Si un promotor no lo acepta, deber¨ªa abrir una discoteca o un local de strip-tease. Los clubes de jazz siempre se balancean al borde del abismo. Nosotros tan s¨®lo nos hemos balanceado durante m¨¢s tiempo que los dern¨¢s", dijo Scott en una ocasi¨®n.Ronnie Scott nunca lleg¨® a casarse, aunque presumi¨® en varias ocasiones de "perseguir a las mujeres por todo el mundo". Convivi¨® en los ¨²ltimos cinco a?os con Jo, una rubia 30 a?os m¨¢s joven que ¨¦l. El Soho, o barrio chino, era ¨¦l h¨¢bitat natural del principal pionero del jazz en el Reino Unido, que luch¨® toda su vida para que se tomara en serio esta espont¨¢nea expresi¨®n art¨ªstica. "Supo mantener vivo el jazz desde la era del rock and roll hasta nuestros d¨ªas", defendi¨® el diputado laborista Tom Pendry.

Su faceta menos conocida es, quiz¨¢, como saxofonista. Scott grab¨® pocos. temas, pero su interpretaci¨®n era siempre exquisita. Serious gold y Never pat a burning dog aparecen entre su repertorio discogr¨¢fico. Scott parti¨® sin despedirse a los 69 a?os, pero su leyenda y sus locales de Londres y Birminghan siguen navegando hacia la posteridad.