San Ant¨®n bendice tigresas y gatos

La festividad de San Ant¨®n, que se celebra el 17 de enero, pero que muchos trasladan al fin de semana para facilitar la asistencia de los parroquianos a las bendiciones de animales, da pie a las primeras fiestas del a?o en Madrid y en m¨¢s de una veintena le municipios de la regi¨®n. No se sabe muy bien c¨®mo lleg¨® el egipcio san Antonio Abad a convertirse en patr¨®n de los animales. Cuenta la tradici¨®n que un capit¨¢n azot¨® a unos frailes en p¨²blico y que san Antonio le advirti¨® de que la ira de Dios caer¨ªa sobre ¨¦l. Su caballo le tir¨® y el militar muri¨® en el accidente, o que dos leones ayudaron a enterrar al anacoreta, fallecido en el a?o 356, que viv¨ªa en el desierto de los panes que le tra¨ªan unos cuervos.

En Aldea del Fresno, una tigresa, varias ¨¢guilas, una serpiente y tres dromedarios del Safari Madrid har¨¢n cola, junto a caballos, perros y gatos, frente a la iglesia de San Pedro Ap¨®stol para recibir los parabienes del santo el viernes (ocho de la tarde). Anta?o se ped¨ªa su intervenci¨®n para mantener sanas a las bestias de tiro y a los cerdos. Hoy, que los tractores han relevado a ¨¦quidos y bueyes, los principales acreedores de sus bendiciones son las mascotas.En Madrid, hasta que los Reyes Cat¨®licos prohibieron la libre circulaci¨®n de los cerdos por las calles, la atracci¨®n principal de esta fiesta era la rifa de uno de ellos, que se dejaba suelto desde lech¨®n por el barrio de Centro para que lo alimentasen los vecinos. Lo que sortear¨¢ este viernes el alcalde Jos¨¦ Mar¨ªa Alvarez del Manzano ser¨¢n cinco cachorros de una misma camada, que fueron entregados en la perrera municipal de Canto Blanco y tienen dos meses. Los que estuvieran interesados en los perros, a los que tendr¨¢n que vacunar y poner el chip identificativo, ten¨ªan que apuntarse antes en una lista.

Ser¨¢ despu¨¦s de las vueltas de san Ant¨®n, que racionales e irracionales dar¨¢n por las calles de Barcel¨®, Fuencarral y Hortaleza, para volver a Barcel¨®, desde las cinco de la tarde. La misa se celebrar¨¢ a las 12.00 en la iglesia de la calle de Hortaleza, 63.

Donde siguen rifando gorrinos, nada menos que 24 -ocho grandes, vivos, y 16 m¨¢s peque?os, ya preparados para el horno- es en San Lorenzo de El Escorial. El evento es el viernes (16.00) en la plaza del Ayuntamiento. Pero los animales m¨¢s peque?os son los que se reparten tras la misa (a las once de la ma?ana, en la iglesia de la Virgen de Gracia): los gorrinitos, unas pastas con la forma del bicho. A mediod¨ªa se lleva el santo hasta los arcos junto al monasterio. Tambi¨¦n rifan un cerdo en Alcal¨¢ de Henares el domingo, a las 13.30, a las puertas del hospital de Antezana (calle Mayor). La v¨ªspera, la Asociaci¨®n de Hijos y Amigos de Alcal¨¢ prender¨¢ (20.00) en la Puerta de Madrid una de las pocas hogueras del santo que se conservan en la regi¨®n.

La tradici¨®n en Pinto es la lluvia de naranjas. El domingo (12.00) se honra al protector de las bestias con una misa en la iglesia de Santo Domingo de Silos (plaza del Egido de la Fuente), desde la que se parte en procesi¨®n hasta la ermita de San Ant¨®n. Una vez all¨ª, la hermandad del santo vuelca 300 kilos de naranjas para que el que consiga alcanzarlas se refresque el gaznate.