El Ecofin reactiva el debate sobre para¨ªsos fiscales en la Uni¨®n Europea

Los ministros de Econom¨ªa de los Quince acordaron ayer reactivar con fuerza el ¨¢rido, largo y delicado debate sobre la armonizaci¨®n fiscal. El Ecofin, el consejo que re¨²ne a los titulares de Econom¨ªa, acord¨® que el debate se desarrolle en el grupo espec¨ªfico creado hace tiempo al efecto bajo los auspicios del comisario de Mercado Interior, Mario Monti, y formado por resentantes especiales de los ministros.Una vez m¨¢s ha sido Alemania la impulsora de la armonizaci¨®n, cuya inexistencia actual cobra especial relevancia a medida que se acerca la creaci¨®n de la moneda ¨²nica europea, el euro. La falta de unidad fiscal y la poca tradici¨®n europea en materia de flexibilidad laboral y espec¨ªficamente en movilidad geogr¨¢fica son los principales argumentos utilizados por los cr¨ªticos del euro para augurar su fracaso. Estas cr¨ªticas son especialmente ¨¢cidas en el Reino Unido y en Estados Unidos.

Pero la armonizaci¨®n fiscal ha sido siempre un tema tab¨², especialmente por las reticencias de Luxemburgo a perder las enormes ganancias que obtiene gracias a sus ventajas fiscales y al secreto bancario. Una vez m¨¢s, el primer ministro y ministro de Finanzas luxemburgu¨¦s, Jean-Claude Juncker, asegur¨® que el Gran Ducado no bloquear¨¢ el debate siempre y cuando no se ci?a s¨®lo a la fiscalidad sobre el ahorro y se extienda a todos los impuestos. A lo que no podr¨¢ extenderse es al impuesto sobre la renta, competencia exclusiva de cada pa¨ªs.

Fuga de divisas

Luxemburgo no aplica retenci¨®n a los rendimientos del capital, lo que hist¨®ricamente ha impedido a Alemania actuar fiscalmente en ese terreno porque la consecuencia inmediata ser¨ªa la fuga de divisas. "Vamos a actuar con firmeza contra el oasis fiscal", afirm¨® ayer Theo Waigel, el poderoso ministro alem¨¢n de Finanzas. A su juicio no se trata de pactar un sistema fiscal ¨²nico, sino de acordar reglas de juego que impidan la competencia desleal.Ning¨²n ministro invoc¨® la necesidad de acabar con el sistema de voto por unanimidad en asuntos fiscales. El espa?ol Rodrigo Rato fue a¨²n m¨¢s all¨¢. Asegur¨® que Espa?a recurrir¨ªa al veto si sus socios intentan modificar a la baja el actual r¨¦gimen ' econ¨®mico y fiscal de Canarias. A?adi¨® que no cree que sea necesario llegar a ese extremo, porque los Quince entienden que la insularidad y la situaci¨®n geogr¨¢fica de Canarias justifican su r¨¦gimen especial.

Los Quince alcanzaron un acuerdo sobre los fondos del Banco Europeo de Inversiones en el trienio 1998-2000. Seg¨²n Rato, garantiza la partida de 300 millones de ecus (48.000 millones de pesetas) para Am¨¦rica Latina y Asia y aumenta en 210 (hasta alcanzar los 2.310 millones de ecus, unos 370.000 millones de pesetas) los fondos para los pa¨ªses de la ribera sur del Mediterr¨¢neo.