La traves¨ªa del t¨²nel

, El Festina Joventut rubric¨® el lunes en Le¨®n un espectacular y fulgurante vuelco a su historia. En apenas unas semanas, en s¨®lo cinco meses de competici¨®n, la Penya ha pasado de la nada a recuperar el estrellato en el baloncesto espa?ol. El acceso de Gen¨ªs Llamas a la presidencia del club -ya hab¨ªa sido vicepresidente en una ¨¦poca reciente y esplendorosa-, el regreso de Alfred Julbe a la direcci¨®n t¨¦cnica del equipo y la gesti¨®n de la venta de su pabell¨®n de Ausi¨¢s Marc al Ayuntamiento han sido los pilares que han permitido al club verdinegro salir del t¨²nel en el que estaba desde hac¨ªa ya m¨¢s de dos a?os, pr¨¢cticamente desde que conquist¨® el t¨ªtulo en la Liga Europea en 1994.No se recordaban dos a?os peores en Badalona. El pasado mes de octubre la situaci¨®n lleg¨® a ser tan acuciante que la junta general de accionistas hizo oficial un d¨¦ficit de 625 millones de pesestas y un llamamiento en el que hablaba de grave peligro de desaparici¨®n del club si no se recib¨ªan las ayudas necesarias. El n¨²mero de socios, que en su d¨ªa sobrepasaron los 11.000, hab¨ªa llegado a descender por debajo de los 6.000.

La crisis econ¨®mica y social lleg¨® a afectar de pleno al equipo, que efectu¨® dos temporadas nefastas en las que ocup¨® el 14? y el 13? lugar y qued¨® fuera de las competiciones europeas.

Desfilaron presidentes (Conesa, Parra y ahora Llamas) extranjeros (Woodard, Wright, Owens, Markovic, Ebeling, Sanders, Bardo, Dunkley, White, Shasky -lleg¨® a decir: "Este es un club de locos"-, Bannister, etc¨¦tera) y entrenadores (Obradovic, Pedro Mart¨ªnez, Nolis, Costa, Slavnic y ahora Julbe). El club no ganaba para sustos la pasada temporada, en la que Parra nunca logr¨® desde la presidencia un m¨ªnimo consenso.

Entre una cosa y otra, esta temporada se hizo tabla rasa y se parti¨® de unas bases mucho m¨¢s modestas -el presupuesto, que en su d¨ªa pas¨® de los 1.000 millones de pesetas, se rebaj¨® hasta 474- y se deshizo el equipo en el que se sustentaron las dos Ligas conquistadas en 1991 y en 1992.

La salida del club de los hermanos Jofresa y anteriormente de Ruf, Pardo, Dani P¨¦rez, Morales y Smith, y el regreso de Julbe, que hab¨ªa dejado el club en 1989, han dado paso a un nuevo equipo basado en el tr¨ªo de americanos, tres jugadores de cantera que no han acabado de dar el salto -Dani Garc¨ªa, Albert y Sanmart¨ªn, que s¨ª parece haberlo dado en esta fase final de la Copa- y un par de jugadores que llegaron casi de rebote: Espinosa y Murcia.