Clinton permite a 10 medios de comunicaci¨®n estadounidenses abrir oficinas en Cuba

"Good morning, America, live from La Habana!" ("?Buenos d¨ªas, Am¨¦rica, en directo desde La Habana!"). Si el Gobierno cubano lo admite, la cadena de televisi¨®n ABC, adem¨¢s de la CNN, la CBS, Univisi¨®n y un grupo de agencias de prensa y peri¨®dicos norteamericanos pueden ya abrir oficinas en la isla, seg¨²n anunci¨® ayer la Casa Blanca. En la carrera para establecerse en La Habana va por delante la CNN. La Administraci¨®n norteamericana se reserva, no obstante, el derecho de garantizar la continuidad de las oficinas, porque el permiso tiene una vigencia anual.

, La decisi¨®n se produce un a?o y medio despu¨¦s de que el presidente Bill Clinton formulara su prop¨®sito de estimular las reformas democr¨¢ticas en la isla mediante el aumento del flujo de inf¨®rmaci¨®n entre Cuba y EE UU. En el tiempo transcurrido se puso de manifiesto el endurecimiento del r¨¦gimen cubano, con el rechazo de la posici¨®n negociadora llevada a La Habana por el comisario europeo Manuel Mar¨ªn, la represi¨®n del Concilio Cubano (disidentes moderados) y el derribo de las avionetas de Hermanos Al Rescate. La proximidad de las elecciones presidenciales y lo apretado de las encuestas en un Estado como Florida, vital para las aspiraciones de Clinton, hizo que la Casa Blanca cambiara su pol¨ªtica y aceptara la aprobaci¨®n de la ley Helms-Burton.Pasados los momentos de mayor tensi¨®n, con las elecciones ganadas por Clinton y cuando EE UU considera que coincide con la Uni¨®n Europa en la presi¨®n en favor de la democratizaci¨®n de Cuba, la concesi¨®n de los permisos se interpreta como el rescate de la pol¨ªtica del palo y la zanahoria, que durante los ¨²ltimos 12 meses se ha visto desequilibrada en favor del palo debido en buena parte a las mencionadas muestras de rigidez del Gobierno cubano y a la involuci¨®n de la apertura democr¨¢tica y econ¨®mica en la isla.

El actual enfoque, anticipado ya por las pr¨®rrogas de la entrada en vigor de los aspectos m¨¢s controvertidos de la ley Helms-Burton, qued¨® definitivamente desbloqueado la semana pasada. En una carta dirigida al presidente Clinton, Jesse Helms, presidente del Comit¨¦ de Relaciones Exteriores del Senado y copatrocinador de la ley, dio el visto bueno a la concesi¨®n de permisos para las empresas de comunicaci¨®n siempre que sea "completamente incondicional" por parte de Cuba. En su carta, el senador no especifica lo que ocurrir¨ªa ante un retraso del resto de los permisos, que dejar¨ªa a la CNN en posici¨®n privilegiada.

Adem¨¢s del caso especial de la CNN, que abrir¨¢ sus oficinas en La Habana "tan pronto como sea posible", seg¨²n un portavoz de la cadena, los medios que tienen v¨ªa libre para solicitar al Gobierno de Cuba la apertura de una oficina son las cadenas de televisi¨®n ABC, CBS y Univisi¨®n (en espa?ol), la agencia AP, el grupo Dow Jones (la agencia del mismo nombre y The Wall Street Journal), los diarios Miami Herald, Chicago Tribune y Sun-Sentinel y la organizaci¨®n CubaINFO, relacionada con la Universidad Johns Hopkins. Las medidas derivadas del embargo han impedido hasta ahora que las empresas de comunicaci¨®n de EE UU hayan abierto oficinas en Cuba, aunque no ha habido obst¨¢culos para enviar periodistas y equipos informativos con car¨¢cter temporal.

Abrir la mano

El principal grupo del exilio cubano en Miami apoya la decisi¨®n, aunque duda de que el Gobierno de La Habana abra la mano a todos. "Siempre hemos estado a favor de la concesi¨®n de estos permisos. Ojal¨¢ que muchos medios pudieran informar sobre lo que est¨¢ pasando de verdad en Cuba, y no dar s¨®lo la versi¨®n oficial del Gobierno", se?al¨® Ninoska P¨¦rez Castell¨®n, directora de La Voz de la Fundaci¨®n, una emisora que transmite ocho horas diarias desde EE UU para Cuba y que forma parte de la Fundaci¨®n Cubano-Americana de Jorge Mas Canosa. Las autoridades cubanas precisaron ayer que el ¨²nico medio de comunicaci¨®n norteamericano autorizado a abrir una corresponsal¨ªa permanente en la isla es la cadena de televisi¨®n CNN, e indicaron que, a pesar del visto bueno de la Casa Blanca para que diez medios de comunicaci¨®n de ese pa¨ªs se instalen en la isla, ninguna otra solicitud ha sido aprobada hasta el momento, informa desde La Habana. "Las decisiones del Gobierno de EE UU no influyen en las posiciones de Cuba", asegur¨® el director del Centro de Prensa Internacional, Frank Gonz¨¢lez.Este funcionario confirm¨® que Cuba mantiene su decisi¨®n de permitir que la CNN se instale en la isla, anunciada en noviembre del a?o pasado, pero dijo que el resto de los casos a¨²n est¨¢ siendo evaluado.