Negociaci¨®n contrarreloj para evitar la huelga de pilotos en EE UU

Entre m¨ªnimos indicios de optimismo y mucha firmeza por ambas partes, la segunda l¨ªnea a¨¦rea de Estados Unidos, American Airlines (AA), y sus 9.300 pilotos negociaban ayer contrarreloj para evitar una huelga desde medianoche, que ser¨ªa contestada con una interrupci¨®n total de vuelos por la empresa. La suspensi¨®n de vuelos causar¨ªa un gran desbarajuste en el transporte a¨¦reo de Estados Unidos y en muchas rutas con Europa y Am¨¦rica Latina.

, La suspensi¨®n de los 2.200 vuelos nacionales e internacionales de American supondr¨ªa da?os econ¨®micos diarios de 200 millones de d¨®lares (28.000 millones de pesetas), seg¨²n el Departamento de Transportes, adem¨¢s de provocar enormes quebraderos de cabeza a las 220.000 personas que utilizan sus aviones cada d¨ªa. Antes de conocer el desenlace de las negociaciones de ayer, la compa?ia ya suspendi¨® 250 vuelos internacionales y 12 nacionales.American, que transporta a uno de cada cinco norteamericanos que vuelan, cubre tambi¨¦n rutas europeas y latinoamericanas. En el caso del Caribe, que se encuentra en plena temporada tur¨ªstica alta, supone el 70% de los vuelos.

Kenneth Hipp, el funcionario de la administraci¨®n que act¨²a como mediador, mostraba algunas se?ales de esperanza, pero reconoc¨ªa que "todos los mediadores son eternamente optimistas, y hay serios problemas que deben ser resueltos antes de la medianoche".

David Bates, portavoz de los pilotos, expres¨® su pesimismo sobre la posibilidad de una soluci¨®n, igual que Tim Smith, representante de la compa?¨ªa. Los pilotos reclaman un 11% de aumento en el salario base y la empresa ofrece un 6%. Hay diferencias serias, adem¨¢s, sobre el empleo de la filial American Eagle -cuyos pilotos son de otro sindicato y cobran menos- para cubrir algunos tramos de puente a¨¦reo con nuevos aparatos de capacidad media.

Si en la negociaci¨®n no hay acuerdo, se abre la posibilidad de que las dos partes acepten un mediador oficial con capacidad vinculante, algo que la empresa ya ha anunciado que admite pero que los pilotos rechazan.

Si se considera justificado por la repercusi¨®n econ¨®mica, la Casa Blanca puede imponer un Consejo Presidencial de emergencia. La intervenci¨®n este consejo implicar¨ªa la suspensi¨®n de la huelga y del cierre patronal durante 60 d¨ªas. Pasado ese plazo, las partes ser¨ªan de nuevo libres para actuar comno consideraran conveniente.