El Reino Unido pide a Espa?a que levante las restricciones a Gibraltar al integrarse en la OTAN

El Reino Unido quiere que la plena integraci¨®n militar de Espa?a en la OTAN vaya acompa?ada del levantamiento de las restricciones impuestas a Gibraltar, que afectan especialmente al tr¨¢fico a¨¦reo y mar¨ªtimo con origen o destino en el Pe?¨®n. Londres pretende arrancar esta concesi¨®n como contrapartida por la desaparici¨®n del actual mando de la OTAN en Gibraltar (Gibmed), pero Madrid no entiende por qu¨¦ tiene que pagar lo que considera que es una consecuencia l¨®gica de la reforma de la estructura militar de la Alianza Atl¨¢ntica y no una cesi¨®n brit¨¢nica.

A pesar de que Espa?a y el Reino Unido se han esforzado por evitar que el contencioso sobre Gibraltar enturbie las negociaciones para la plena integraci¨®n espa?ola, la petici¨®n de que se levanten las restricciones ha puesto el tema sobre la mesa.Las limitaciones impuestas por las autoridades espa?olas afectan al tr¨¢fico a¨¦reo y mar¨ªtimo de Gibraltar, ya que Espa?a no permite que los buques que atraquen en el Pe?¨®n puedan hacer escala a continuaci¨®n en ning¨²n puerto espa?ol, ni que los aviones con destino u origen en el aeropuerto gibraltare?o aterricen en Espa?a o sobrevuelen el espacio a¨¦reo nacional, salvo en caso de emergencia, lo que les obliga a rodear la Pen¨ªnsula y complica sus operaciones de aterrizaje y despegue en la Roca.

Esta ¨²ltima limitaci¨®n se aplica con rigor a los vuelos de Estado y militares y no tanto a los civiles con los que, por razones de seguridad, las autoridades espa?olas hacen la vista gorda. Como consecuencia de esta postura, las Fuerzas Armadas espa?olas no participan en maniobras en las que intervengan buques o aviones que hagan escala en el Pe?¨®n.

El Reino Unido argumenta que, con la integraci¨®n militar de Espa?a en la OTAN y la supresi¨®n del mando aliado de Gibraltar (Gibmed), estas restricciones ya no tienen sentido, por lo que ha pedido que se levanten. Espa?a entiende, por el contrario, que la desaparici¨®n de Gibmed no es una concesi¨®n brit¨¢nica por la que haya que ofrecer contrapartidas, sino una consecuencia de la reforma de la estructura militar de la OTAN, que conlleva la eliminaci¨®n de todos los mandos de cuarto nivel, como el que est¨¢ ubicado en el Pe?¨®n.

No todas las restricciones tienen, sin embargo, el mismo car¨¢cter. Mientras Espa?a podr¨ªa llegar a considerar un eventual levantamiento de las limitaciones al tr¨¢fico mar¨ªtimo, no ocurre lo mismo con las que afectan al tr¨¢fico a¨¦reo, seg¨²n las fuentes consultadas.

?stas ¨²ltimas se basan en la negativa espa?ola a aceptar la legalidad del aeropuerto gibraltare?o, construido sobre el istmo que une la Roca con la localidad gaditana de La L¨ªnea, un territorio ocupado ilegalmente por los brit¨¢nicos, ya que no fue cedido en el Tratado de Utrecht (1713). Espa?a teme que levantar las restricciones al aeropuerto equivalga a un reconocimiento de la soberan¨ªa brit¨¢nica sobre el istmo.Por otra parte, el comandante supremo de la OTAN en Europa (Saceur), el general norteamericano George A. Joulwan, ha ofrecido a Espa?a ser la sede de la futura Divisi¨®n Multinacional del Suroeste. La OTAN cuenta ya con una Divisi¨®n Multinacional Centro, con base en Rheindahlen (Alemania), y desde hace a?os tiene el proyecto, nunca materializado, de poner en marcha una unidad similar en el sur de Europa.

La propuesta ha sido acogida con frialdad en Madrid, donde se teme que se trate de un "premio de consolaci¨®n" por no satisfacer las aspiraciones espa?olas en la actual negociaci¨®n de la estructura de mandos. Espa?a ha aceptado que su futuro mando aliado tenga car¨¢cter "subregional" (un rango menor al de Lisboa), pero aspira a llenarlo de contenido, haci¨¦ndolo conjunto (de los tres ej¨¦rcitos) y combinado (multinacional).

Por el contrario, los responsables militares de la OTAN prefieren contar con dos potentes mandos "componentes" (uno naval y otro a¨¦reo) en el Mediterraneo y dar un car¨¢cter b¨¢sicamente terrestre a los mandos subregionales, como los que ya hay en Grecia, Turqu¨ªa e Italia y habr¨¢ en Espa?a. La futura Divisi¨®n Multinacional Suroeste pertenece, adem¨¢s, a la estructura de fuerza de la OTAN, que no ha empezado a discutirse y cuyo peso pol¨ªtico es inferior a la estructura de mandos.