El estudio de la fertilidad masculina, clave para mejorar los m¨¦todos anticonceptivos

Todas las armas de que dispone la ciencia para combatir la infertilidad son aplicables como m¨¦todos anticonceptivos, lo cual supone matar dos p¨¢jaros de un tiro, seg¨²n explicaron la semana pasada en Valencia los expertos asistentes al VII Simposio Internacional sobre Fertilidad y Anticoncepci¨®n Masculina, organizado por el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI).La inyecci¨®n de testosterona para reducir la producci¨®n de espermatozoides en el hombre se perfil¨® como el m¨¦todo anticonceptivo m¨¢s eficaz, por encima del preservativo y la p¨ªldora femenina. La posibilidad de que un hombre vasectomizado pueda ser padre sin tener que volver a pasar por quir¨®fano -mediante la extracci¨®n de esperma testicular-, o la anticoncepci¨®n llevada al ¨²ltimo extremo -impedir que el embri¨®n se pegue al endometrio cuando se ha realizado un coito sin protecci¨®n-, fueron tem¨¢s centrales del simposio.

La reuni¨®n cont¨® con la presencia de Jan Tesarik, el primero en el mundo en lograr -una gestaci¨®n con esperm¨¢tides. Tesarik, que actualmente desarrolla sus investigaciones en Par¨ªs, explic¨® la importancia de poder gestar un hijo a partir de las esperm¨¢tides (las c¨¦lulas progenitoras del espermatozoide) para aquellos casos en que el proceso de desarrollo de la c¨¦lula se interrumpe.

Hormonas en el deporte

"Hasta ahora era impensable la fecundaci¨®n a partir de la es perm¨¢tide, debido a que al ser una c¨¦lula redonda pod¨ªa con fundirse con otro tipo de gl¨®bulos, pero gracias a la inyecci¨®n intracitoplasm¨¢tica (ICSI), ese impedimento est¨¢ superado y ya es posible inyectarlas en el ovocito", explic¨®. Pese a ser el primero en lograr una gestaci¨®n por este sistema, Tesarik sabe que el ¨¦xito de la inyecci¨®n de esperm¨¢tides de varones poco f¨¦rtiles es limita do. "En estos momentos estamos profundizando el diagn¨®stico para saber por qu¨¦ en unos casos se fecundan el 80% de los ¨®vulos y en otros ninguno".Preocupado igualmente por la contracepci¨®n, Tesarik puso el ejemplo de las sustancias anab¨®licas que toman los deportistas para aumentar su masa muscular -que los convierte en subf¨¦rtiles al reducir su producci¨®n de esperma-para defender los tratamientos hormonales como anticonceptivo. "Es mejor frenar la espermatog¨¦nesis que atacar a los espermatozoides", dijo. Precisamente lo que se busca en estos momentos es una p¨ªldora masculina que pueda tener efectos reversibles y produzca una bajada brusca de espermatozoides sin cortar la l¨ªbido.

Los ¨²ltimos estudios con inyecciones de testosterona en los varones revelan que una sola inyecci¨®n semanal disminuye la cantidad de espermatozoides, en el 40% de los casos, por debajo de los niveles considerados normales (3.000.000), mientras que en el 60% restante, una sola dosis llega a producir una total azoospermia -ausencia de espermatozoides-.Seg¨²n Antonio Pellicer, codirector del IVI, este nuevo m¨¦todo anticonceptivo es por el momento el m¨¢s eficaz, ya que el riesgo de embarazo queda reducido al 0,8%, frente al 12% del preservativo y el 3% de la p¨ªldora femenina (seg¨²n un estudio basado en mil ciclos usando el mismo m¨¦todo).

Los efectos son adem¨¢s reversibles, puesto que cuatro meses despu¨¦s de interrumpir el tratamiento, el hombre recupera el nivel normal de espermatozoides. El ¨²nico inconveniente es que en el 10- 15% de los casos, la reducci¨®n de la espermatog¨¦nesis afecta a la l¨ªbido y, como se?ala el director m¨¦dico del IVI, Carlos Sim¨®n, resulta poco pr¨¢ctico que el hombre tenga menos deseo sexual cuando lo que busca es poder realizar el coito sin dejar embar¨¢zada a su pareja.

El mensaje de Sim¨®n acerca de un, m¨¦todo tan conocido como la vasectom¨ªa fue muy claro: "Se?ores, d¨¦jense de cir¨²gia reparadora". Lo que viene a significar que se ha acabado la leyenda de los hombres deshauciados. Si hasta ahora no hab¨ªa m¨¢s remedio que acudir a un banco de semen o someterse a una intervenci¨®n quirurgiza para reconstruir la obstrucci¨®n, la revisi¨®n de la capacidad reproductora del hombre vasectomizado demuestra que se puede ser padre manteniendo la esterilidad temporal. "Basta con extraer espermatozoidesde los test¨ªculos mediante biopsia e inyectarlos despu¨¦s con el m¨¦todo ICSI", explica Jos¨¦ Remoh¨ª, otro de los expertos del IVI. Remoh¨ª afirma que el 90% de los hombres sometidos a vasectom¨ªa que quieren ser padres de nuevo responden a uno de estos tres casos: la p¨¦rdida de un hijo, el cambio de pareja o una variaci¨®n en el estatus econ¨®mico-social.

Lo ¨²nico que se requiere es que tenga espermatozides (con 8 ¨® 10 recuperables ya es suficiente). Remoh¨ª considera adem¨¢s que los bancos de semen, tal y como se les conoce en la actualidad, van a tender a desaparecer progresivamente: "Es mucho m¨¢s l¨®gico un autobanco, para que la pareja decida sobre sus futuras gestaciones".