Dos empresas de Canad¨¢ crean el primer grupo mundial de papel prensa

La fusi¨®n, de las papeleras canadienses Abitibi-Price y Stone-Consolidated, la cuarta y sexta en la capacidad de producci¨®n de papel prensa, dar¨¢ lugar al primer grupo mundial en este fragmentado sector y puede suponer un est¨ªmulo para nuevas fusiones. La capacidad de la nueva Abitibi-Consolidated, que todav¨ªa est¨¢ pendiente de la aprobaci¨®n de los accionistas y de las autor a es reguladoras en Canad¨¢ y EE UU, supondr¨¢ el 8% de la producci¨®n de papel, por delante del grupo Fletcher Challenge de Nueva Zelanda y de UPM-Kymmene de Finlandia. La operaci¨®n de intercambio de acciones tiene un volumen de 1.500 millones de d¨®lares (210.000 millones de pesetas). Las ventas combinadas de las dos empresas alcanzaron en 1996 los 3.610 millones de d¨®lares (m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas). El sector del papel se encuentra en pleno proceso de reorganizaci¨®n. La construcci¨®n de nuevos centros de producci¨®n en Asia y Europa, el descenso en la demanda en el mercado de EE UU y la ca¨ªda de precios -un 25% en 1996, despu¨¦s del fuerte ascenso de 1995- est¨¢n obligando a las empresas a replantearse sus estrategias y a moverse hacia una mayor concentraci¨®n, al comp¨¢s de lo que est¨¢ ocurriendo en el resto de la econom¨ªa norteamericana. Abitibi-Consolidated contar¨¢ con 18 centros de producci¨®n (14 en Canad¨¢, 3 en EE UU y uno en Reino Unido).