Italia se resiste a dar asilo a la creciente oleada de refugiados

Las autoridades italianas se mostraron ayer reticentes a admitir a tr¨¢mite las primeras demandas de asilo pol¨ªtico presentadas por fugitivos de Albania, debido al temor de que una respuesta positiva precipite el crecimiento incontenible de una oleada de refugiados que ya es importante. S¨®lo en la jornada de ayer, m¨¢s de 80 personas lograron cruzar en peque?as embarcaciones los apenas 60 kil¨®metros que separan las costas meridionales de Albania de la localidad pullesa de Otranto.Las primeras demandas de asilo fueron presentadas ayer por 25 de los 29 albaneses que llegaron a Otranto en la noche del mi¨¦rcoles, a bordo de un peque?o velero. Las autoridades italianas han observado que, a diferencia de las inmigraciones masivas de 1991, las impulsadas por la escasez y miseria que se abati¨® sobre Albania en los primeros tiempos del poscomunismo, los refugiados actuales son personas de nivel econ¨®mico y cultural medio.

Varios de estos 25 aspirantes a quedarse en territorio italiano con estatuto pol¨ªtico son profesores. Otros son alumnos. Todos ellos quieren fijar residencia en un centro de C¨¢ritas, en la provincia de Lecce, donde hay 30 camas disponibles. Pero tambi¨¦n en la inmigraci¨®n actual hay de todo, incluidos un profesional del transporte clandestino de albaneses hacia Italia y otra persona aparentemente conectada con un tr¨¢fico de estupefacientes. Ambos han sido detenidos.

El grueso de los refugiados llegados ayer viajaba a bordo de un viejo pesquero, un barco de vela con dos m¨¢stiles, que fue interceptado por una lancha r¨¢pida de la Marina italiana cuando se encontraba 25 millas al norte de Otranto. La embarcaci¨®n, que hab¨ªa sido previamente detectada por una de las fragatas italianas que patrullan esta zona del Adri¨¢tico, transportaba unas 50 personas y navegaba a velocidad muy reducida por falta de carburante.

Miedo a los tanques

Los pr¨®fugos, seg¨²n uno de ellos, hab¨ªan zarpado de Valona hacia las 19.30 horas del jueves, tras oir en el telediario que carros de combate se preparaban para irrumpir en su ciudad. En la huida, se llevaron ¨²nicamente algunos pocos v¨ªveres.

Otros 24 fugitivos hubieron de ser rescatados pasado el mediod¨ªa de ayer por un nav¨ªo militar italiano, cuando trataban de cruzar el estrecho de Otranto a bordo de una lancha neum¨¢tica. Once de ellos son ni?os, cuatro de ellos reci¨¦n nacidos.

El rumor dominante anoche era que los pr¨®fugos ser¨ªan trasladados a Br¨ªndisi, para ser repatriados en el transbordador de l¨ªnea que une esta ciudad con Durresi.