Montoro conf¨ªa en que el IPC de febrero cumpla con Maastricht

"Vamos a cumplir el objetivo de convergencia de inflaci¨®n. Estamos ya a punto de hacerlo". El secretario de Estado de Econom¨ªa, Crist¨®bal Montoro, expres¨® ayer su confianza en que el ¨ªndice de precios al consumo (IPC) de febrero, que se conoce ma?ana, permita reducir la, inflaci¨®n al menos una d¨¦cima del 2,9% al 2,8%-. Algunos expertos creen que incluso puede bajar al 2,7%.Este recorte permitir¨ªa, seg¨²n Montoro, cumplir ese criterio de convergencia, que es la media de los tres pa¨ªses con precios m¨¢s bajos -un 1,3% en enero- m¨¢s 1,5 puntos, es decir, un 2,8%.

Montoro, que intervino en un almuerzo organizado por el club de empresa del C¨ªrculo Catal¨¢n, dio a entender que el Banco de Espa?a tiene margen para bajar los tipos de inter¨¦s el viernes, si se confirma que el IPC baja en l¨ªnea con lo previsto. "Los tipos de inter¨¦s", dijo, "seguir¨¢n siendo accesibles en la medida en que contin¨²e la correcci¨®n de los desequilibrios b¨¢sicos de la econom¨ªa".

El secretario de Estado no cree que las turbulencias monetarias desatadas en los mercados a ra¨ªz del temor a que se aplace la uni¨®n monetaria impidan la reducci¨®n del precio del dinero. "Se ha demostrado que podemos superar las mini crisis financieras con tranquilidad y que la peseta mantiene su estabilidad". La moneda espa?ola, que se ha debilitado frente al marco en el ¨²ltimo mes, ha contado con la ayuda del Banco de Espa?a para evitar su depreciaci¨®n. Pese a todo, el marco, que val¨ªa 83 pesetas en enero, ha superado en alg¨²n momento las 85.

Ayer cotiz¨® a 84,80. Montoro asegur¨® que, de agudizarse las tensiones, el Banco de Espa?a est¨¢ preparado para afrontarlas. "Espa?a fue el segundo pa¨ªs europeo donde m¨¢s crecieron las reservas de divisas en l996", subray¨®. Aumentaron un 60%, hasta situarse en 61.828 millones de d¨®lares a finales de diciembre.