Las cadenas de televisi¨®n de EE UU se niegan a regalar publicidad electoral

La respuesta es "no": las grandes cadenas privadas de televisi¨®n de EE UU no est¨¢n dispuestas a concederles espacios gratuitos de publicidad a los candidatos de las elecciones legislativas y presidenciales. En respuesta a una petici¨®n del presidente Bill Clinton, la cadenas han reiterado que no ven ninguna raz¨®n para que los pol¨ªticos no paguen, como han hecho hasta ahora, por unos minutos de televisi¨®n preciosos, unos minutos por los que sueltan sus buenos d¨®lares el resto de los anunciantes.

Acosado por el esc¨¢ndalo de la financiaci¨®n irregular de su campa?a electoral, Clinton hizo el martes una propuesta p¨²blica a las cadenas de televisi¨®n. Creo dijo, "que las que reciben licencias del Gobierno deber¨ªan ofrecer espacios gratuitos a los candidatos". 'Eso "ayudar¨ªa a liberar a nuestra democracia de las garras del dinero".Clinton record¨® que el pago de la publicidad en televisi¨®n se ha convertido en el c¨¢ncer de los procesos electorales estadounidenses. Los candidatos a las elecciones presidenciales y legislativas del pasado noviembre gastaron un total de 400 millones de d¨®lares (58.000 millones de pesetas) en anuncios televisivos, mientras que en 1972 desembolsaron 25 millones de d¨®lares. Como le ocurri¨® a Clinton y Al Gore, los candidatos deben dedicar la mayor parte de sus energ¨ªas a conseguir dinero para costear las facturas de las cadenas. E, incluso en ocasiones, hacer la vista gorda sobre la procedencia de los cheques.

Pero las cadenas, a trav¨¦s de Edward Fritts, presidente de la Asociaci¨®n Nacional de Operadores Audivisuales, creen que imponer una pol¨ªtica de anuncios gratuitos ser¨ªa "inconstitucional". Adem¨¢s, "no eliminar¨ªa la publicidad negativa ni reducir¨ªa los costes de las campa?as ni terminar¨ªa con las contribuciones ilegales". A t¨ªtulo experimental, cinco grandes cadenas -CBS, CNN, Fox, NBC y PBS- concedieron algunos espacios gratuitos el pasado a?o a Clinton y Bob Dole. Pero, seg¨²n sus estudios de mercado, esos espacios tuvieron mucho menor eco y audiencia que los debates directos entre los dos candidatos y los anuncios pagados.

Clinton afirma que la actual pol¨¦mica sobre los excesos de su campa?a recaudatoria debe "transformarse en acci¨®n". Y propone una profunda reforma del sistema de financiaci¨®n, sin encontrar demasiado eco ni en los grandes partidos ni en la opini¨®n p¨²blica. A falta de reforma, sigue cosechando fondos para su partido. El martes cen¨® en Washington con 40 contribuyentes, que aportaron un total, de 575.000 d¨®lares a su partido.