Econom¨ªa dice que el pacto de Argentaria y Correos vulnera la libre competencia

La Direcci¨®n General de la Competencia, dependiente del Ministerio de Econom¨ªa, ha dictada una providencia en la que se?ala, que el convenio suscrito entre la Caja Postal y Correos en 1992 para la utilizaci¨®n de los carteros en la venta de productos financieros en la red de oficinas de la Postal (hoy encuadrada en Argentaria) incurri¨® en cuatro infracciones que podr¨ªan ser objeto de sanciones por parte del Tribunal de Defensa de la Competencia. Entre ellas destaca que el pacto, conocido como Programa Nexus en el sector financiero, no respeta la competencia.La providencia, una vez superado eI plazo de 15 d¨ªas para que las partes aporten sus alegaciones, pasara al Tribunal de Defensa de la Competencia, que tiene capacidad de sancionar "si los hechos descritos constituyen efectivamente conductas prohibidas", seg¨²n el texto del texto de Econom¨ªa que lleva fecha de 25 de marzo.

La resoluci¨®n formula cuatro cargos, a un acuerdo que ha permitido incrementar el negocio financiero de Argentaria en 1.18.000 millones de pesetas desde el a?o 1992 hasta ahora, seg¨²n fuentes del banco. El primer cargo que se imputa es que la "suscripci¨®n del convenio de 18 de diciembre de 1992 no ha cumplido el r¨¦gimen de concursos subasta previsto el Estatuto de Correos". El segundo cargo se?ala que el pacto "no se ha denunciado, se ha eximido a las partes de hacerlo y se ha iniciado un procedimiento para la negociaciaci¨®n de un nuevo convenio, lo cual se mantiene en secreto, pero se permite que Correos estudie -y es posible que acepte- condiciones alternativas que el mercado pueda ofrecer"

El tercer cargo remarca el "incumplimiento de la Ley 12/1992 de 27 de mayo sobre contratos de agencia, lo que puede constituir un acto de competencia desleal y distorsionar las condiciones de competencia". Y, por ¨²ltimo, el cuarto cargo detalla el "incumplimiento de lo dispuesto en la Ley 25/91, ya que no se compite en igualdad de condiciones con otras entidades financieras".

El pliego de cargos de Econom¨ªa se ha producido como consecuencia de las denuncias presentadas en su d¨ªa por la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorros-(CECA) y de la Uni¨®n de Cooperativas de Cr¨¦dito, que se hab¨ªan visto lesionadas en sus intereses en las zonas rurales donde mantienen oficinas.

Fuentes de la CECA se?alaron ayer Econom¨ªa hab¨ªa reconocido los motivos de la denuncia y sus argumentos y esperan que "el proceso termine de forma natural, es decir, que desaparezca el Programa Nexus".

Fuentes de las cooperativas reclamaron que no se renueve este convenio para que "quede claro para qu¨¦ est¨¢n los carteros y para qu¨¦ las entidades financieras. No se debe mezclar la actividad p¨²blica con la privada".

Por su parte fuentes de Argentaria se?alaron que tan s¨®lo se trata de "un pliego de concreci¨®n de hechos y de un paso m¨¢s en el proceso que no queda cerrado". Seg¨²n esas fuentes, ahora las dos partes tienen un plazo de 15 d¨ªas para aportar alegaciones y que luego puede ser enviado al Tribunal de Defensa de la Competencia. ?ste deber¨¢ luego estudiar el proceso y dictar sanciones si procediera.