La investigaci¨®n con animales doblemente transg¨¦nicos, nueva esperanza contra el sida

El profesor Robert Gallo, codescubridor del virus del sida, introdujo ayer una nota pesimista en la primera sesi¨®n del IV Congreso Nacional del Sida, en Valencia, al se?alar que antes de 10 a?os no habr¨¢ una vacuna. Tras afirmar que las pruebas realizadas hasta el momento en animales no valen para las personas por no ser concluyentes, Gallo dijo que se desarrollan nuevas l¨ªneas de investigaci¨®n con animales doblemente transg¨¦nicos (conejos de laboratorio que posean los dos receptores conocidos del virus), que permitir¨¢n conocer mejor la enfermedad antes de un a?o.

El investigador estadounidense puso el ¨¦nfasis en las quimioquinas -unas peque?as prote¨ªnas que bloquean la entrada del virus en la c¨¦lula-, mientras el canadiense Mark A. Wainberg (descubridor de uno de los m¨¢s importantes medicamentos antirretrovirales, el 3CT) record¨® que el mejor sistema para evitar que le desarrollen cepas resistente a los f¨¢rmacos es el cumplimiento del tratamiento: "En estos momentos, el 15% de los sujetos se infectan con virus resistentes al AZT, el f¨¢rmaco m¨¢s potente en el pasado", afirm¨®.Tras dejar sentado que el tratamiento m¨¢s eficaz contra el sida es la terapia combinada de f¨¢rmacos (AZT, 3CT e Indinavir), Wainberg dijo que el incumplimiento del tratamiento resta eficacia a la terapia y a?adi¨® que es m¨¢s f¨¢cil evitar el desarrollo de la enfermedad en el laboratorio que en seres humanos: "La ventaja de las c¨¦lulas del laboratorio es que no te dicen cu¨¢ndo debes dejar de aplicarles el tratamiento porque les sienta mal". Weinberg afirm¨® que la interrupci¨®n del tratamiento a causa de los efectos secundarios facilita que se desarrollen cepas resistentes, que se trasmiten a otras personas a trav¨¦s de las relaciones sexuales.

Frenar la epidemia

Las recientes l¨ªneas de investigaci¨®n para tratar de frenar la epidemia se dirigen a impedir la entrada del virus en las c¨¦lulas para evitar que se multiplique. De ah¨ª la importancia de las quimioquinas, que se perfilan como una nueva esperanza al cerrar una de las puertas de entrada del virus. Evitar la expansi¨®n del sida en el Tercer Mundo es otro de los objetivos, pese a la "enorme carga financiera que ello supone" en palabras de Gallo."Es muy triste que los medicamentos actuales no est¨¦n disponibles para el 95% de los habitantes del Tercer Mundo"-, a?adi¨® Wainberg. El hecho de que hasta el momento no haya un modelo animal que sirva para los humanos (el chimpanc¨¦ se infecta a muy largo plazo, el virus del macaco no es igual al del hombre, ni el rat¨®n tiene las dos puertas de entrada del virus), ha sido el motivo de que se est¨¦ pensando en animales doblemente transg¨¦nicos o susceptibles de ser infectados como las personas.

Al optimismo que la introducci¨®n de potentes combinaciones de f¨¢rmacos ha proporcionado a la lucha contra el sida, se une la aparici¨®n de t¨¦cnicas para cuantificar la carga viral. As¨ª, como explic¨® el doctor Jos¨¦ Alcam¨ª, del Centro de Investigaci¨®n del hospital 12 de Octubre de Madrid, "la carga viral es el mejor par¨¢metro de evaluaci¨®n de que disponemos en la actualidad, ya que permite definir de manera adecuada el pron¨®stico del paciente seropositivo, determinar el tratamiento m¨¢s apropiado en cada caso y evaluar la respuesta al mismo y la aparici¨®n de resislencias".

Todos los ponentes se?alaron a Espa?a como uno de los pa¨ªses pioneros, pese a ser la naci¨®n europea con m¨¢s casos registrados. "No hay otro pa¨ªs que haya hecho m¨¢s esfuerzos que Espa?a en investigaci¨®n cl¨ªnica y en b¨²squeda de nuevos medicamentos, aunque el estudio del ciclo de vida del virus a¨²n est¨¢ por resolver", se?al¨® Wainberg.

Oportunamente el ministro de Sanidad, Jos¨¦ Manuel Romay, anunci¨® ayer que est¨¢ desarrollando un plan de movilizaci¨®n multisectorial para detraer recursos contra el sida y coordinar a las administraciones auton¨®micas.