La ¨²ltima vuelta a la tuerca

La ley Helms-Burton es la ¨²ltima medida de Estados Unidos para recrudecer el embargo econ¨®mico contra Cuba, aunque s¨®lo es una m¨¢s de las que Washington ha aprobado para asfixiar al Gobierno de Fidel Castro desde hace 35 a?os. Se trata de una ley que persigue desincentivar la inversi¨®n extranjera en la isla. Para conseguirlo, afecta a todas aquellas empresas, sean de la nacionalidad que sean, que "trafiquen" con bienes expropiados por la revoluci¨®n cubana a ciudadanos estadounidenses con posterioridad al 1 de enero de 1959.Estados Unidos dio el primer paso en la aplicaci¨®n de la ley Helms-Burton el 29 de mayo de 1996 con la advertencia formal a una decena de empresas de M¨¦xico, Canad¨¢ e Italia de que ser¨ªan sancionadas si no pon¨ªan fin a sus inversiones en Cuba en un plazo de 45 d¨ªas. La lista elaborada por la Fundaci¨®n Nacional Cubano-Americana, el lobby del exilio cubano en EE UU, inclu¨ªa una cuarentena de empresas espa?olas. Las primeras empresas espa?olas en anunciar la cancelaci¨®n de sus proyectos en la isla fueron Paradores de Turismo y Occidental Hoteles, en junio del pasado a?o. Un mes m¨¢s tarde, Washington amenazaba con sanciones a la cadena hotelera espa?ola Sol-Meli¨¢, a la licorera francesa Pernod-Ricard y a la agr¨ªcola israel¨ª BM.

Como r¨¦plica a las amenazas de Estados Unidos, la Uni¨®n Europea inici¨® a finales de julio la confecci¨®n de una lista negra de empresas de EE UU que discriminan a las sociedades europeas e interpuso a principios de octubre un recurso contra la ley ante la Organizaci¨®n Mundial de Comercio. Recientemente, Washington advirti¨® que no reconocer¨ªa la sentencia de la OMC al respecto.

La dureza de la pol¨ªtica exterior espa?ola para con Cuba dio sus frutos y, en el curso de una visita a Madrid, el enviado de la Casa Blanca Stuart Eizenstat se comprometi¨® informalmente a no sancionar a las empresas espa?olas instaladas en la isla caribe?a.