Regresa a Par¨ªs el famoso asesino de turistas de Asia

Han pasado 34 a?os desde que Charles Hotchand Bhawnani Sobhraj inaugurara en Par¨ªs su primera ficha policial. Entonces era un ladronzuelo de 18 a?os, hijo de un ciudadano indio y de una vietnamita que, en segundas nupcias, le transmiti¨® la nacionalidad, francesa de su padrastro militar. Ayer, de regreso a la capital francesa, donde fue detenido durante unas horas, El Serpiente -alias de Charles Sobhraj- guarda en sus maletas 20 a?os pasados en c¨¢rceles de la India, de las que se ha fugado cuando ha querido, y forma parte de la leyenda criminal del siglo.Al Serpiente se le han atribuido 20 asesinatos como m¨ªnimo en Nepal, Tailandia, Pakist¨¢n o la India. Utilizando el veneno o estrangulando a los incautos hippies que buscaban el para¨ªso en Katmand¨² o Goa y dejaban sus ahorros en manos de Sobhraj. Las v¨ªctimas aparec¨ªan troceadas o abrasadas en algunos casos; en otros, abandonadas en la playa, en traje de ba?o, justificando el fantasma de un bikini killer. El alias viene de un proverbio hind¨² que afirma que "el hombre que se ahoga se agarra a la serpiente que nada".

Ayer, la polic¨ªa francesa quiso interrogarle a su llegada al aeropuerto. Se trata de una visita o reaparici¨®n inc¨®moda, pero la ley ampara a Sobhraj. Todo ha prescrito. Ha sido juzgado por varios de sus cr¨ªmenes, y ¨¦l mismo, convertido en abogado, logr¨® que la justicia india admitiese, despu¨¦s de haber cumplido varios a?os de prisi¨®n preventiva, que no hab¨ªa pruebas para condenarle.

En Tailandia, donde le reclamaban tambi¨¦n por vaciar los bolsillos de dos holandeses despu¨¦s de haberlos envenenado lentamente, no han vuelto a saber de Sobhraj. Las autoridades de Delhi estaban dispuestas a conceder la extradici¨®n, pero el astuto Serpiente se anticip¨®: narcotiz¨® con nata a siete guardianes de la prisi¨®n de Tihar y sali¨® por la puerta del penal vestido de polic¨ªa. Esa fuga sirvi¨® para aplazar el viaje forzoso hacia Bangkok, donde la pena de muerte pone fin a las sutilezas procesales de nuevos juicios y condenas menores.

Biograf¨ªa

El actor Yves R¨¦nier quiere encarnar al Serpiente en una pel¨ªcula. El supuesto criminal est¨¢ dispuesto a ganar dinero vendiendo su biograf¨ªa. En 1980 ya lo hizo con Ford Coppola y un periodista australiano. "Es un predador, un tipo peligroso", dice R¨¦nier. "Cada noche, antes de dormirse, eleg¨ªa su pr¨®xima v¨ªctima. Adem¨¢s es un hombre bien parecido y culto, que habla con fluidez franc¨¦s, ingl¨¦s, alem¨¢n, italiano, espa?ol o hindi, que ten¨ªa su celda llena de libros de Nietzsche y de discos de Chopin. Es alguien que sabe seducir".Esas dotes de seductor le sirvieron para iniciar su carrera delictiva en Oriente, en Nueva Delhi, a principios de los setenta, donde enamor¨® a una virtuosa de la danza del vientre.