El Tigre arrasa Augusta

Augusta El Masters ha perdido su nombre. El torneo de golf que desde 1994 hab¨ªa sido la cr¨¦me de la cr¨¦me, la anacron¨ªa andante, la instituci¨®n por antonomasia, ha entrado de golpe en los a?os 90 y ha pasado a tener el nombre de un programa de televisi¨®n.El show de Tiger Woods podr¨ªa llamarse a partir de ya. La revoluci¨®n del golf se ha producido en el escenario m¨¢s simb¨®lico. Irreverentemente podr¨ªa hablarse de la toma de la casa club del Augusta National Golf Club en abril de 1997 al mismo nivel que la toma de la Bastilla en julio de 1789 o la del Palacio de Invierno en octubre de 1917. Pero ni Robespierre ni Lenin al frente de las masas, sino un chaval de 21 a?os en plan flautista de Hamelin. Se llama Eldrick Tiger Woods. Es negro como Carl Lewis o Michael Jordan, los ¨²ltimos h¨¦roes de la aldea deportiva mundial. A¨²n no ha ganado el Masters, pero ha revolucionado el deporte. El Masters lo ganar¨¢ hoy. Antes, seguir¨¢ batiendo r¨¦cords, entre ellos el de Severiano Ballesteros de m¨¢s joven ganador. El c¨¢ntabro ten¨ªa 23 a?os cuando se impuso en 1980. El Tigre, 21 cuando lo haga hoy. Ni Jack Nick1aus, el ¨²ltimo mito del golf, tuvo tama?a entrada en escena. El Tigre ha arrasado Augusta y todo lo que significa.

Todas las fuerzas de la reacci¨®n se batieron en retirada ante los 65 golpes de la tercera ronda del Tigre, lo que le da un - 15 global (con ello iguala el r¨¦cord de 201 golpes establecido por Raymond Floyd en 1976; le bastar¨ªa hoy hacer 69 golpes para batir el r¨¦cord del torneo: 271 de Jack Nicklus en 1965 y Floyd en 1976). El segundo clasificado, el bergamasco de 40 a?os Constantino Rocca, est¨¢ a nueve golpes del Tigre (nuevo r¨¦cord, la anterior mayor diferencia tras la tercera ronda eran los 8 golpes de Floyd en el 76); el tercero, el yuppie local Paul Stankowski, a 10. Y qu¨¦ importan los dem¨¢s.

"Tendr¨ªa que ser Merl¨ªn el mago para derrotarlo", dijo Rocca despu¨¦s. "El Tigre no es Norman", dijo un compungido Colin Montgomerie (el mejor jugador europeo comparti¨® el partido con Woods, lo inici¨® a tres golpes de distancia y lo termin¨® a 12) cuando le quisieron dar esperanzas record¨¢ndole el desastre del australiano en la ¨²ltima ronda del 96 (desperdici¨® una ventaja de seis golpes ante Nick Faldo).

Entre los dem¨¢s est¨¢ tambi¨¦n Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal. Ayer era el d¨ªa en que el guipuzcoano deb¨ªa romper, salir de los resultados medios para un lado o para el otro. 0 entraba en la lucha para el triunfo o se quedaba relegado para. los puestos de honor. Desgraciadamente Olaz¨¢bal rompi¨® hacia el lado malo. En una j ornada irregular -cinco bogeys y dos birdies- el de Hondarribia firm¨® 74 golpes (+2), quedando con un global de -1 en d¨¦cimo lugar. Como dicen los suyos, llegar a jugar en Augusta depu¨¦s del a?o y medio de martirio ya era un triunfo.

Y pese a toda la propaganda, toda la publicidad, todo el dinero invertido en su figura, Tiger Woods no hace nada aparentemente fuera de lo com¨²n. No es un Ballesteros cuando de joven asombraba por su espectacularidad juvenil. Woods, ni eagles ni golpes asombrosos. Es m¨¢s bien un Indur¨¢in. Con regularidad machaca. Tanto que parece correr una carrera para ¨¦ so o. Siete birdies y ning¨²n bogey ayer. Los dem¨¢s, a pegarse por la segunda plaza. Y tambi¨¦n es insolente. 1 Le tildaron de fantasma cuando dijo que Augusta se pod¨ªa hacer en 59 golpes. "El campo le pondr¨¢ en su lugar", respondieron sus rivales, quienes se alegraron cuando en los primeros nueve hoyos del torneo termin¨® con + 4. Formaba parte del gui¨®n de sus incre¨ªbles haza?as, al mismo nivel que las incre¨ªbles aventuras infantiles que relata su padre, parece que inventadas cada semana por sus agentes de imagen. El viernes dijo que el campo de Augusta ten¨ªa para ¨¦l un par de 70 golpes, en vez de los 72 que mide para los dem¨¢s. "Ya le vencer¨¢ la presi¨®n del liderato", respondieron los mortales. Ayer, todos mudos. Cuesti¨®n psicol¨®gica. A todos les impone el escenario. Y cuanto m¨¢s juegan en ¨¦l, m¨¢s respeto le tienen al campo. El Tigre, sin embargo, juega en Augusta igual que en cualquier otro torneo del circuito.

"He venido aqu¨ª a ganar", dijo el jueves. Ayer todos empezaron a tomarle en serio. Todos le aplauden.

Clasificaci¨®n

1. Tiger Woods (EEU U), 201 golpes (-15). 2. Constantino Rocca (Italia), 210 (-6). 3. Paul Stankowski (EEUU), 211 (-5). 4. Tom Kite (EEUU), Tom Watson (EEUU), 212 (-4). 6. Jeff Sluman (EEUU), Colin Montgomerie (Escocia), 213 (-3). 8. Ernie Els (Sur¨¢frica), Fred Couples (EEUU), 214 (-2). 10. Davis Love (EEUU), Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, 215 (-1).